中國并未將全部希望寄托在澳大利亞身上。近年來,中國積極開拓鐵礦石進口多元化渠道,減少對單一國家的依賴。非洲西芒杜鐵礦是中國資源多元化戰(zhàn)略的關(guān)鍵一環(huán)。中國聯(lián)合體于2023年正式獲得幾內(nèi)亞西芒杜鐵礦開發(fā)權(quán),該礦儲量達44億噸,品位超過65%。投產(chǎn)后年產(chǎn)量可達1.5億噸,占全球供應(yīng)量的10%,中國為此配套建設(shè)了600公里鐵路與深水港。巴西也是中國多元化戰(zhàn)略的重要伙伴。中國與巴西淡水河谷簽訂長期協(xié)議,推動其對中國出口占比從15%提升至25%,并聯(lián)合開發(fā)“北部走廊”鐵路項目,降低運輸成本。
技術(shù)突破同樣幫助中國減少對高品質(zhì)鐵礦石的依賴。中國工程院研發(fā)的“渦流噴槍”技術(shù),將鐵礦石冶煉時間從6小時縮短至6秒,且能高效處理低品位礦石。這一技術(shù)使中國對澳大利亞高品位礦的依賴度下降30%。中國還在積極構(gòu)建廢鋼循環(huán)體系。2025年中國電爐煉鋼占比預計提升至25%,廢鋼利用率突破3億噸,減少原生礦石需求約4億噸/年。這些措施共同降低了中國對進口鐵礦石的絕對依賴。
中國在鐵礦石定價權(quán)上的被動地位有其歷史根源。2003年,中國首次成為全球最大鐵礦石進口國,但定價權(quán)仍被日本新日鐵等企業(yè)主導的“亞洲公開價”體系壟斷。當時中國鋼鐵行業(yè)的真實需求與談判底牌被澳大利亞力拓、必和必拓等巨頭精準掌握。據(jù)披露,談判期間中方關(guān)鍵數(shù)據(jù)遭間諜泄露,導致澳方在2003-2008年多輪談判中屢次抬價,累計造成中國損失超7000億元。那一階段暴露了中國在資源安全領(lǐng)域的三大短板:供應(yīng)鏈集中度過高(80%進口依賴澳大利亞)、信息管控機制缺失、國際規(guī)則話語權(quán)不足。
如今中國通過成立統(tǒng)一的采購集團、開拓多元化供應(yīng)渠道、推動技術(shù)革新和人民幣結(jié)算,正在逐步扭轉(zhuǎn)這一局面。中國礦產(chǎn)資源集團的停購令,展現(xiàn)了中國在鐵礦石貿(mào)易中從被動接受向主動出擊的歷史性轉(zhuǎn)變。澳大利亞國庫部長吉姆·查默斯已計劃與必和必拓首席執(zhí)行官邁克·亨利進行會談,討論如何應(yīng)對這一局面。這場鐵礦石貿(mào)易爭端將如何影響全球大宗商品定價體系?人民幣國際化進程是否會因此加速?答案或許隱藏在巴西淡水河谷已接受人民幣結(jié)算,非洲礦山也向中國伸出橄欖枝的現(xiàn)實之中。澳大利亞必和必拓正面臨艱難選擇:是堅持美元結(jié)算而失去最大客戶,還是順應(yīng)趨勢加入人民幣結(jié)算體系?