一項發(fā)表于《自然—通訊》的臨床試驗顯示,連續(xù)兩天以燕麥為主食可以顯著降低膽固醇。研究主要針對代謝綜合征患者,這種病癥包括體重超標、高血壓、高血糖及血脂異常等癥狀。參與者在48小時內(nèi)遵循幾乎完全由燕麥構(gòu)成的熱量限制飲食計劃。與同樣減少熱量攝入但未食用燕麥的對照組相比,燕麥飲食組的膽固醇水平改善更為明顯,且這種效果在6周后仍然顯著。
研究人員還發(fā)現(xiàn),這種飲食改變了腸道菌群平衡。這些微生物產(chǎn)生的物質(zhì)似乎在與燕麥相關(guān)的健康益處中發(fā)揮重要作用。僅兩天以燕麥為主的飲食即可降低10%的壞膽固醇,并引發(fā)有益于心臟和代謝健康的腸道菌群變化。
燕麥與代謝健康的關(guān)系歷史悠久。20世紀初,德國醫(yī)師卡爾·馮·諾爾登曾用燕麥治療糖尿病患者并取得顯著療效。盡管現(xiàn)在有更有效的糖尿病藥物,這種療法在近幾十年里幾乎被忽視了。該研究的參與者雖未患糖尿病,但均存在代謝綜合征,這會顯著增加患糖尿病的風(fēng)險。
在強化階段,參與者每日食用三次煮熟的燕麥,僅可添加少量水果或蔬菜。共有32名男女完成了為期兩天的燕麥干預(yù)實驗,每人每日攝入300克燕麥,并將日常熱量攝入削減約一半。對照組也減少了熱量攝入,但未食用燕麥。兩組參與者都因減少熱量攝入而獲得一定益處,但食用燕麥組的改善效果更為顯著。他們體內(nèi)的低密度脂蛋白膽固醇水平下降了10%,平均減重兩公斤,血壓也略有下降。
降低低密度脂蛋白膽固醇對心臟健康至關(guān)重要。當(dāng)?shù)兔芏戎鞍姿竭^高時,膽固醇會在動脈壁內(nèi)堆積形成斑塊,導(dǎo)致血管變窄。這些斑塊可能在身體勞累、情緒緊張或血壓驟升時破裂,形成的血栓可能完全阻塞血流,或抵達心臟或大腦引發(fā)心臟病或中風(fēng)。