天問二號或為中國太空采礦機器人開啟十年宇宙探險(2)

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2025-05-29 23:47:18 騰訊新聞

近地小行星2016 HO3，又稱469219 Kamo?oalewa。Kamo?oalewa的名字來自夏威夷創(chuàng)世神話，意為漂浮的太空碎片。2016年，夏威夷Pan-STARRS望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)它。這顆小行星大小約100×81×46米，繞太陽一圈要366天，和地球節(jié)奏幾乎一致。它是個準(zhǔn)衛(wèi)星，最近時離地球450萬公里，每45年繞地球晃悠一圈，還以28分鐘一次的快節(jié)奏自轉(zhuǎn)，像個太空陀螺。

2016 HO3可能是月球的失散碎片。亞利桑那的大雙筒望遠(yuǎn)鏡和洛威爾發(fā)現(xiàn)望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，它的光譜偏紅，和月球遠(yuǎn)側(cè)的喬爾達(dá)諾·布魯諾隕石坑很像。這個隕石坑形成于約10億年前，可能是一次大撞擊把月球巖石炸到太空，變成了2016 HO3。當(dāng)然，它也可能是普通的硅酸鹽小行星或紅色巖石小行星，真相藏在它的巖石里。

天問二號的挖掘計劃頗有創(chuàng)意。一種方法是像蜻蜓點水，機械臂在小行星旋轉(zhuǎn)時輕輕撈取樣本；另一種是觸地即離，用旋轉(zhuǎn)刷頭快速掃一下表面，類似美國OSIRIS-REx和日本隼鳥二號的操作；最酷的是全球首創(chuàng)的錨定采樣，四條帶鉆頭的機械腿像蜘蛛一樣釘進(jìn)小行星，穩(wěn)穩(wěn)挖一塊。這招對地形要求高，稍不慎就可能打滑。

小行星的重力極弱，相當(dāng)于地球的百萬分之一。飛船靠近時，就像在漂浮的氣球旁跳舞，稍有偏差就可能撞毀。天問二號得靠超精準(zhǔn)的導(dǎo)航，像雜技演員一樣保持平衡。

預(yù)計帶回200到1000克樣本，可能創(chuàng)下小行星采樣重量紀(jì)錄，遠(yuǎn)超OSIRIS-REx的121.6克和隼鳥二號的5.4克。這些巖石可能藏著月球的傷疤故事，或是太陽系形成時的古老密碼。

完成2016 HO3任務(wù)后，天問二號不急著回家，而是飛向更遠(yuǎn)的311P/PANSTARRS。這顆2013年發(fā)現(xiàn)的天體直徑約480米，繞太陽一圈要三年，軌道在地球到太陽距離的1.94到2.44倍之間。它是個奇特的存在：外表像小行星，卻有彗星的尾巴。2013年，哈勃望遠(yuǎn)鏡拍到它噴出六條塵埃尾巴，可能是快速旋轉(zhuǎn)的碎石堆甩出的碎片，讓它有了活躍小行星或主帶彗星的雙重身份。

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