這場(chǎng)可能到來(lái)的宇宙煙火秀，或許能解開(kāi)困擾學(xué)界多年的謎題。當(dāng)望遠(yuǎn)鏡陣列捕捉到撞擊閃光的強(qiáng)度曲線，科學(xué)家就能推算出動(dòng)能轉(zhuǎn)化為光能的比例；月塵飛濺的拋物線軌跡會(huì)泄露月壤黏著力的秘密；而隕石坑的深度與直徑之比，將成為檢驗(yàn)月球內(nèi)部結(jié)構(gòu)模型的關(guān)鍵證據(jù)。這些數(shù)據(jù)不僅關(guān)乎月球，還能幫助人類重建太陽(yáng)系早期的撞擊歷史——畢竟，地球上的古老隕石坑早已被風(fēng)雨抹平，唯有月球這個(gè)"化石星球"保存著完整的撞擊記錄。

不過(guò)，想要見(jiàn)證這場(chǎng)科學(xué)盛宴還需要天時(shí)地利。撞擊必須發(fā)生在月球面向地球的夜半球，觀測(cè)者所在區(qū)域還得晴空萬(wàn)里。即便如此，專業(yè)望遠(yuǎn)鏡一定能捕捉到撞擊瞬間的閃光，而手持雙筒望遠(yuǎn)鏡的愛(ài)好者或許也能瞥見(jiàn)那個(gè)轉(zhuǎn)瞬即逝的光點(diǎn)。這種全民參與的觀測(cè)狂歡，讓人想起2009年美國(guó)宇航局用LCROSS探測(cè)器撞擊月球?qū)ふ宜膲雅e。當(dāng)時(shí)人為制造的撞擊揚(yáng)起了10公里高的塵埃云，而這次自然撞擊雖然規(guī)模較小，卻因參數(shù)已知而更具科學(xué)價(jià)值。

回望人類探月史，從蘇聯(lián)"月球2號(hào)"的硬著陸到歐洲"智能1號(hào)"的受控撞擊，我們一直在用"暴力接觸"的方式解讀月球。2006年"智能1號(hào)"以7000公里時(shí)速撞向月表時(shí)，科學(xué)家通過(guò)分析塵埃云成分，首次發(fā)現(xiàn)了鈣元素在月面的分布規(guī)律。2009年"月船1號(hào)"攜帶的撞擊器，則讓人類在月球極區(qū)找到了水分子存在的確鑿證據(jù)。但與這些精心策劃的"科學(xué)爆破"不同，自然撞擊往往神出鬼沒(méi)——2013年一顆公交車大小的小行星撞擊月球釋放的能量相當(dāng)于15噸TNT，但這個(gè)事件直到事后分析錄像才被發(fā)現(xiàn)。

可能有人會(huì)說(shuō)，搞這么興奮，好像真能撞上一樣，現(xiàn)在概率不過(guò)就才2%而已嘛。但其實(shí)，2%在宇宙尺度上其實(shí)并不算渺茫。要知道，日常所說(shuō)的"小行星零撞擊概率"，往往是指低于千萬(wàn)分之一的極小可能。約翰·霍普金斯大學(xué)的安德魯·里夫金教授打了個(gè)精妙的比方："這就像你走進(jìn)賭場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)有個(gè)賭局的中獎(jiǎng)率是2%——雖然理智告訴你該轉(zhuǎn)身離開(kāi)，但作為科學(xué)家，我們?nèi)滩蛔∠胙鹤⑦@個(gè)改寫教科書(shū)的機(jī)會(huì)。"更現(xiàn)實(shí)的意義在于，這次觀測(cè)將完善"近地天體防御系統(tǒng)"的預(yù)警模型。畢竟，能提前八年預(yù)測(cè)撞擊，已經(jīng)創(chuàng)造了人類太空監(jiān)測(cè)史上的新紀(jì)錄。