2月26日，英國首相斯塔默飛往華盛頓，開啟特朗普2.0時代首次訪美，并于第二天在白宮與美國總統(tǒng)特朗普會談。出發(fā)前一天，斯塔默宣布英國將提高國防開支占國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的比重，目標是2027年達到2.5%，下次大選后達到3%。這一表態(tài)契合了特朗普的要求，但因犧牲海外發(fā)展援助開支而在國內(nèi)引發(fā)爭議。

一周之內(nèi)，北約兩個歐洲大國領(lǐng)導(dǎo)人先后訪問特朗普。相比于剛剛結(jié)束華盛頓之行的法國總統(tǒng)馬克龍，斯塔默通過增加軍費和遞交英王查爾斯三世的訪英邀請信，獲得了更直接的成效。盡管美英經(jīng)貿(mào)協(xié)定初現(xiàn)曙光，但特朗普對軍事支持烏克蘭的態(tài)度不變，預(yù)示著跨大西洋關(guān)系的挑戰(zhàn)仍難平息。

斯塔默在訪美前宣布增加英國國防開支，看似突然，實則在情理之中。此前幾日國際媒體已透露工黨政府將要漲軍費的消息。早在去年大選之前，工黨競選宣言便明確提出提高國防開支GDP占比至2.5%的目標。勝選執(zhí)政后，斯塔默政府自然負有兌現(xiàn)承諾的義務(wù)。

2月17日，斯塔默在巴黎舉行的關(guān)于烏克蘭局勢和歐洲集體安全的緊急會議上表態(tài)，英國“準備好且愿意”在必要時向烏克蘭派遣地面部隊，在與會的北約、歐盟和歐洲大國領(lǐng)導(dǎo)人中態(tài)度最為堅決。在此背景下，斯塔默在議會下院發(fā)表聲明：到2027年將英國國防開支GDP占比提升至2.5%，并在下次大選后繼續(xù)提高至3%；為實現(xiàn)這一目標，政府將在2027年把海外發(fā)展援助支出占國民總收入（GNI）比重從0.5%降至0.3%。

斯塔默稱這是“自冷戰(zhàn)結(jié)束以來幅度最大的一次國防開支持續(xù)性增長”。這一決策受到內(nèi)外因素驅(qū)動：一方面，特朗普政府對俄烏政策的重大調(diào)整加大了整個歐洲防務(wù)自主的壓力；另一方面，這也與英國固有的外交與防務(wù)政策傳統(tǒng)一脈相承。

特朗普重返白宮后繼續(xù)指責(zé)北約成員國沒有履行增加國防開支的義務(wù)。2024年有9個成員國尚未達到2014年制定的國防開支GDP占比2%的目標，特朗普提出各成員國將軍費提升至占GDP至少5%。當前俄烏全面沖突已3年，特朗普對“保衛(wèi)烏克蘭安全”態(tài)度的不確定性迫使歐洲國家必須直面這一當務(wù)之急。斯塔默此舉讓英國的國防開支進一步領(lǐng)先歐洲，也是在拜會前向特朗普傳遞信號：英國愿意增加國防投入、派地面部隊赴烏維和，換取美國為歐洲維和部隊提供支持。

然而這并不意味著斯塔默只是出于屈服特朗普的壓力或向其“示好”。俄烏沖突爆發(fā)當日，時任英國首相約翰遜就致電烏總統(tǒng)澤連斯基表達支持。迄今為止，英國支持烏克蘭“抗俄”的態(tài)度不僅是兩大黨的共識，在整個歐洲也最為堅決。據(jù)德國智庫基爾世界經(jīng)濟研究所統(tǒng)計，2022年1月下旬至2024年底，德國和英國的援烏金額分別合181億美元和154億美元，顯著領(lǐng)先其他歐洲國家。

此外，2014年克里米亞危機以來，英國國防開支無論是總量還是占GDP比重，同樣領(lǐng)先其它西歐國家。英國皇家國際事務(wù)研究所發(fā)表文章指出，英國是歐洲稀有的全面軍事強國，歐陸是英國最緊密的貿(mào)易伙伴，且對英國的安全至關(guān)重要。特朗普突然轉(zhuǎn)向，英國似乎從中看到了機會。承襲帝國時代“光榮孤立”和二戰(zhàn)后“三環(huán)外交”傳統(tǒng)，后脫歐時代的英國以“全球英國”、重塑大國地位為戰(zhàn)略目標，希望在新局勢下承擔(dān)歐洲安全領(lǐng)軍角色，并借助英美特殊關(guān)系，成為維系美英、美歐關(guān)系的橋梁。

確定政策是一回事，如何以可行的方式落實是另一回事。斯塔默上任之初接手的是財政困境，大幅度加稅的手段令公眾普遍不滿。斯塔默的辦法是“拆東補西”，但這難免陷入兩難困境：增強國防需要更多資金，占用海外發(fā)展援助又引發(fā)黨內(nèi)部分議員和反對黨的質(zhì)疑。

斯塔默在講話中強調(diào)英國正在面對“危險的新時代”，承認過去幾周的事態(tài)加快了其想法和決策。用增加國防開支的方式向特朗普表明姿態(tài)，同時爭取美軍支持，斯塔默設(shè)想“一舉兩得”，但面對捉摸不定的特朗普，設(shè)想到現(xiàn)實存在相當?shù)木嚯x。

斯塔默此次訪美被形容為其“迄今為止最大的外交考驗”。從兩國領(lǐng)導(dǎo)人白宮會晤來看，斯塔默取得了一定的成效和突破：美英經(jīng)貿(mào)協(xié)定露出曙光，避免了關(guān)稅問題；特朗普對英國向毛里求斯歸還查戈斯群島沒有異議。然而對于烏克蘭安全問題，特朗普仍不輕易松口。

不同于三天前“打斷”特朗普的馬克龍，斯塔默率先送上英王查爾斯三世親筆簽名的邀請信，正式邀請?zhí)乩势赵L英。特朗普當場確認接受邀請，并盛贊查爾斯三世。在大禮加持下，斯塔默的談判技巧收到成效。特朗普表示兩國有“很好的機會”且“很快”達成貿(mào)易協(xié)定，如此一來“關(guān)稅就沒有必要了”。

斯塔默的表述超出貿(mào)易范疇，直指經(jīng)濟協(xié)定，稱兩國將圍繞人工智能潛力商談協(xié)議。不同于歐盟，英國至今沒有正式立法監(jiān)管人工智能，可見英國在產(chǎn)業(yè)管理方向上趨近美國。

經(jīng)貿(mào)之外，特朗普用“傾向于接受”的暗示，化解了兩國關(guān)于歸還查戈斯群島的可能摩擦。查戈斯群島位于印度洋中部，1814年《巴黎條約》后作為毛里求斯一部分成為英國殖民地。去年10月英國工黨政府與毛政府發(fā)表聯(lián)合聲明，確認兩國達成協(xié)議，英國向毛里求斯歸還查戈斯群島。隨著毛里求斯和美國政府更迭，各方內(nèi)部出現(xiàn)異議。經(jīng)過新一輪談判，雙方似乎達成了共識，將軍事基地租賃費總額提升至近90億英鎊。特朗普當著斯塔默的面表態(tài)看好歸還協(xié)議，無疑給后者吃了一顆定心丸。

斯塔默的白宮之行在經(jīng)貿(mào)等雙邊關(guān)系領(lǐng)域取得了一些進展，尤其涉及英國經(jīng)濟最敏感的關(guān)稅問題，不過距離任何實質(zhì)性的協(xié)議仍有待時日。與此同時，烏克蘭危機和歐洲安全問題卻無功而返。斯塔默在白宮確認英國將派地面和空中部隊赴烏克蘭維和，希望美軍能在歐洲提供支持。但特朗普對此并不買賬，把重點轉(zhuǎn)移到了美烏礦產(chǎn)協(xié)議上。

在體面、友好的外交辭令下，斯塔默和特朗普明顯的分歧凸顯了英美兩國不同的利益出發(fā)點。特朗普說自己“感覺”能信賴俄羅斯總統(tǒng)普京遵守協(xié)議，回避為歐洲派駐烏克蘭維和部隊提供支持的問題；斯塔默則側(cè)重于確保停火可持續(xù)且不能有利于俄方。

斯塔默急需盡快上門接觸不可預(yù)測的特朗普政府，爭取減免關(guān)稅、安全保障、彌合外交分歧。他訪美的議題和著手點，仍沒有跳脫“全球英國”戰(zhàn)略定位下的“三環(huán)外交”傳統(tǒng)框架。從效果來看，斯塔默此次利用“三環(huán)”連接點產(chǎn)生了有限的效果，但也力不從心。不同于美歐關(guān)系風(fēng)波未平，雙邊貿(mào)易和查戈斯群島問題的進展確保了英美特殊關(guān)系暫未出現(xiàn)劇變，但美英關(guān)于烏克蘭危機的解決路徑仍存在顯著分歧。歐陸和平何以實現(xiàn)，英國能否兼顧自身經(jīng)濟發(fā)展、安全保障和全球外交定位，依舊是工黨政府的持續(xù)考驗。