因?yàn)樗?,勇士正在忘掉克萊,希爾德回憶起自己年輕時(shí)在悶熱的房間里觀看總決賽,即使汗流浹背也毫不在意。每當(dāng)湖人需要防守時(shí),他都會(huì)在家大聲喊叫“防守”??票葘?duì)他影響深遠(yuǎn),希爾德模仿科比在場(chǎng)上的動(dòng)作,甚至走路姿勢(shì),連戴護(hù)臂和豎起拇指的習(xí)慣都學(xué)得一模一樣。他的朋友們知道,只要說科比不是最好的球員就能激怒希爾德。希爾德堅(jiān)信科比是歷史上最偉大的球員。
科比激勵(lì)希爾德走上籃球之路。盡管沒有科比那樣的天賦和資源,但希爾德從科比身上學(xué)到了勤奮的工作態(tài)度??票瘸蔀樗木裰е?,讓他相信通過努力可以找到出路。希爾德最終進(jìn)入俄克拉荷馬大學(xué),并在大四賽季成為NCAA頂級(jí)得分手。2016年的一場(chǎng)比賽中,希爾德與科比首次見面并握手,這對(duì)希爾德來說意義非凡。
科比去世對(duì)希爾德打擊巨大。事故發(fā)生后的第二天,希爾德帶著悲痛參加了比賽,在第四節(jié)獨(dú)得20分,全場(chǎng)轟下42分,帶領(lǐng)球隊(duì)實(shí)現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。那幾天的比賽出現(xiàn)了多個(gè)巧合,布克和特雷-楊分別用了24次出手,合計(jì)得到81分,正是科比生涯單場(chǎng)最高分紀(jì)錄。
希爾德的職業(yè)生涯一直與庫里有著千絲萬縷的聯(lián)系。庫里的成功間接讓希爾德受益,他在大學(xué)時(shí)就被拿來與庫里對(duì)比。然而,希爾德與庫里在進(jìn)攻和防守上存在較大差距。盡管希爾德研究了庫里和湯普森的錄像,開發(fā)了超遠(yuǎn)三分,但作為持球攻擊手,他無法消化大量球權(quán)。此外,希爾德在防守端表現(xiàn)不佳,這限制了他的發(fā)展。
希爾德注定無法像庫里一樣成為球隊(duì)的核心。在國王隊(duì),他在首發(fā)和替補(bǔ)之間徘徊,與教練有過分歧。加盟步行者后,他也失去了首發(fā)位置。來到76人后,在季后賽多數(shù)時(shí)間被棄用。2024年夏天,希爾德將成為自由球員,面臨不確定性。
勇士隊(duì)是希爾德的理想去處。勇士有完備的傳切體系,掩護(hù)墻和發(fā)牌手齊備,非常適合射手。希爾德喜歡快節(jié)奏的比賽,而勇士是聯(lián)盟中最擅長(zhǎng)打快攻的球隊(duì)之一。此外,勇士不缺側(cè)翼防守人,可以彌補(bǔ)希爾德的防守不足。
克萊-湯普森離開后,希爾德成為最適合扮演“克萊替身”的自由球員。希爾德的三分命中率高且愿意接受替補(bǔ)角色。勇士通過先簽后換得到了希爾德,簽下了一份4年3800萬美元的合同。希爾德在勇士的表現(xiàn)令人滿意,前兩場(chǎng)比賽就投中12個(gè)三分拿下49分。盡管有時(shí)狀態(tài)起伏,但希爾德總能找到手感,繼續(xù)貢獻(xiàn)得分。
希爾德已經(jīng)登頂聯(lián)盟三分榜榜首,以24記三分壓過杰森-塔圖姆。隨著庫里和維金斯等主力因傷休戰(zhàn),希爾德成為勇士的主要得分點(diǎn),場(chǎng)均21.2分全隊(duì)第一。希爾德的爆發(fā)讓庫里可以安心養(yǎng)傷。
希爾德始終記得童年時(shí)代在巴哈馬炎熱的六月,他沉浸在湖人的總決賽比賽中,科比在遠(yuǎn)方球場(chǎng)上戰(zhàn)斗。那時(shí)的他完全沉浸在比賽中,汗水也無法阻擋他對(duì)科比的熱愛。