11月24日凌晨4點35分,一架美軍MQ-9死神無人機從韓國群山空軍基地起飛執(zhí)行偵察任務(wù)。幾個小時后,這架價值3000萬美元的無人機墜入韓國西海岸馬爾多里島附近海域。美軍第8戰(zhàn)斗機聯(lián)隊證實,這架無人機是在遭遇通信故障后被美軍自己主動擊落的。

消息傳出后,國內(nèi)社交媒體上迅速出現(xiàn)各種猜測,最熱門的說法是中方的電子干擾導致了這次事故。然而,根據(jù)美軍官方通報,初步調(diào)查結(jié)果顯示,無人機出問題的核心原因是突發(fā)的通信故障,地面控制站和無人機之間的聯(lián)系徹底斷了,完全無法操控。

在發(fā)現(xiàn)控制不了之后,美軍采取了一系列措施:先讓無人機拋掉身上的燃料,然后引導它飛到指定海域,最后才“主動擊落”。這樣做是為了防止失控的無人機亂飛,萬一砸到韓國居民區(qū)或撞到敏感設(shè)施,后果不堪設(shè)想。美軍在聲明中特意提到“目前沒有發(fā)現(xiàn)遭遇電子戰(zhàn)攻擊的跡象”。

MQ-9死神無人機本身就有“事故專業(yè)戶”的名聲。公開數(shù)據(jù)顯示,該機型從服役至今已發(fā)生過62起A級事故(指造成損失超過200萬美元或飛機報廢、人員傷亡的事故),其中43架因這些事故報廢。很多事故的原因與這次類似,要么是通信鏈路中斷,要么是設(shè)備本身出故障。