從1971年底第一次回國(guó)開(kāi)始,楊振寧就成為了連接中美之間的重要橋梁。他在北京、上海、杭州等地的學(xué)校做學(xué)術(shù)交流。1974年再度回國(guó),他見(jiàn)到了當(dāng)時(shí)剛復(fù)出主持科技工作的鄧小平。1977年,楊振寧出任“全美華人協(xié)會(huì)”主席,更加積極地推動(dòng)中美兩國(guó)關(guān)系正?;?。1979年中美正式建交后,中國(guó)陸續(xù)有10多萬(wàn)留學(xué)生出國(guó)。楊振寧在他任教的紐約州立大學(xué)石溪分校成立了中國(guó)教育交換委員會(huì),許多中國(guó)高校的校長(zhǎng)都曾受益于這個(gè)項(xiàng)目。
如果說(shuō),楊振寧一生最光輝的時(shí)刻是68年前摘得諾獎(jiǎng),那這份榮譽(yù)最繞不開(kāi)的人自然是李政道。兩人在1956年提出“弱相互作用中宇稱(chēng)不守恒理論”,改變了人類(lèi)對(duì)基本粒子世界的認(rèn)知,也為兩人贏得了次年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的桂冠。但兩人的相遇、合作、恩怨和最終的決裂,為物理學(xué)同時(shí)造就了巨大的幸運(yùn)和遺憾。
2007年,楊振寧出過(guò)一本《曙光集》。數(shù)年后完成《晨曦集》時(shí),楊振寧說(shuō):“當(dāng)時(shí)覺(jué)得改革開(kāi)放30年,看見(jiàn)了曙光……沒(méi)想到以后10年間,國(guó)內(nèi)和世界都起了驚人巨變……曙光已轉(zhuǎn)為晨曦?!?021年,楊振寧先生農(nóng)歷100歲生日之際,商務(wù)印書(shū)館出版了他和夫人翁帆編著的《晨曦集》(增訂版)?!霸鲇啺妗毙略隽?3篇文章、10萬(wàn)字左右的篇幅,包括楊振寧1971年訪問(wèn)新中國(guó)后回美進(jìn)行的轟動(dòng)美國(guó)華人學(xué)界的演講全文,以及鄧稼先寫(xiě)給楊振寧并使他的情感受到極大震蕩的珍貴信件等。
從草木蔥郁的清華園,到炮火中的西南聯(lián)大,從意氣風(fēng)發(fā)遠(yuǎn)渡重洋,到跨世紀(jì)的家國(guó)情懷。人們告別了楊振寧的時(shí)代,也永遠(yuǎn)記住了屬于時(shí)代的楊振寧。終其一生,楊振寧都是耀眼的天才,勤勉而謙遜的科學(xué)家,熱忱的愛(ài)國(guó)者,溫厚的教育者。絕大多數(shù)人或許都不能真正讀懂他的物理成就,但仍能感受到他的智慧和人格光芒。