那么,問題來了。
如果父母已經(jīng)過世了;又或者父母尚在,但祖父母已經(jīng)過世;又或者父母和祖父母尚在,而曾祖父母已經(jīng)過世……
總之,誰都不是在石頭縫里蹦出來的,誰都有祖輩先人。
樹有本,水有源。
有了好東西,就得想著孝敬祖輩先人。
于是,就有了在農(nóng)歷七月十五舉行“七月拜”祭祀祖輩先人的傳統(tǒng)。
到了春秋戰(zhàn)國時(shí)期,儒家思想不斷發(fā)展、成熟,“七月拜”又漸漸與迎四時(shí)之氣、祭四時(shí)之神和四時(shí)祭享先祖的禮俗發(fā)生了聯(lián)系,節(jié)日氛圍就更加濃厚了,但這還不是高峰。
前面說了,中國道教成立了以后,把“七月拜”改叫“中元節(jié)”,這,才是“七月拜”這個(gè)節(jié)日發(fā)展的高峰。
道教里面,有“三元三官”的說法。
“三官”,指的是:天、地、水。
“三元”,指上元正月十五日,中元七月十五日,下元十月十五日。
道教認(rèn)為,天官負(fù)責(zé)賜福、地官負(fù)責(zé)赦罪、水官負(fù)責(zé)解厄。
七月十五是中元日,地官赦罪,即掌管地獄的官員會(huì)釋放鬼魂。
那么,在七月十五這個(gè)中元日祭祀祖先(鬼魂),就尤其重要了。
佛教西來,而佛教中恰好以七月十五日作為“盂蘭盆節(jié)”。
這個(gè)“盂蘭盆”是梵文的音譯,其意為“解救倒懸”,民間傳統(tǒng)劇目《目蓮救母》中就有已經(jīng)成佛的目蓮,在七月十五日入地獄解救母親的傳說。