8月20日,美國下令一支兩棲作戰(zhàn)中隊前往南加勒比海,以配合打擊拉美販毒集團(tuán)的行動。艦隊預(yù)計在24日抵達(dá)委內(nèi)瑞拉附近海域。此前,美國已派遣三艘“宙斯盾”導(dǎo)彈驅(qū)逐艦前往委內(nèi)瑞拉沿岸。美軍派往這一海域的軍艦包括“硫磺島”號兩棲攻擊艦、“圣安東尼奧”號和“勞德代爾堡”號兩棲運輸艦、“格雷夫利”號、“杰森·鄧漢姆”號和“桑普森”號驅(qū)逐艦。此外,美軍還將增派導(dǎo)彈巡洋艦、核潛艇及多架P-8偵察機(jī)。
分析人士認(rèn)為,美國本月在該地區(qū)的禁毒行動顯示出對拉美國家主權(quán)的不尊重。8月7日,美國政府聲稱委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)馬杜羅涉嫌通過犯罪組織向美國輸送毒品,并懸賞5000萬美元。媒體還披露,特朗普已秘密簽署指令,授權(quán)五角大樓針對拉美地區(qū)的販毒集團(tuán)展開軍事行動。白宮新聞發(fā)言人表示,特朗普政府準(zhǔn)備動用一切力量阻止毒品流入美國。一位海軍官員指出,目前的軍事集結(jié)主要是為了展示力量,傳達(dá)信息,并非一定要進(jìn)行精確打擊,但這樣的部署也為未來的軍事行動提供了廣泛選擇。
面對美軍的大規(guī)模軍事部署,拉美多國表達(dá)了反對態(tài)度。墨西哥總統(tǒng)辛鮑姆表示,自己對美方聲稱的合作打擊販毒集團(tuán)的計劃毫不知情,墨西哥政府未與美方達(dá)成任何協(xié)議。他強(qiáng)調(diào),墨西哥政府反對干涉主義,不會允許美國軍隊進(jìn)入墨西哥境內(nèi)。委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)馬杜羅譴責(zé)美國的軍事部署是對地區(qū)和平穩(wěn)定的威脅,指責(zé)美國以打擊毒品為幌子推行干涉主義政策。馬杜羅要求立即終止一切軍事威脅,并宣布將部署超過400萬民兵以應(yīng)對美國的威脅。美洲玻利瓦爾聯(lián)盟執(zhí)行秘書長佩尼亞也譴責(zé)了美國的行為,稱其不僅侮辱了委內(nèi)瑞拉,也冒犯了捍衛(wèi)國際法的整個拉美地區(qū)。