美國陸地衛(wèi)星八號拍攝的照片顯示,印度洋赫德島上空曾出現(xiàn)過10個旋轉(zhuǎn)的“黑暗空洞”,形狀怪異突出。赫德島位于南印度洋,是一個無人島嶼,距離南極洲約900英里(約1500公里),總面積約142平方英里(約368平方公里),常年被云層籠罩。
根據(jù)美國國家航空航天局地球觀測站的數(shù)據(jù),這些“黑暗空洞”平均寬約8英里(13公里),旋轉(zhuǎn)著向赫德島附近延伸。最初它們朝著東北方向移動,隨著移動距離的增加逐漸減小。
美國國家海洋和大氣管理局解釋,這種奇異的“黑暗空洞”是一種名為馮·卡門渦流的自然現(xiàn)象。當風吹過島嶼時,遇到陸地上的障礙,氣流會被擾亂,形成類似水流旋渦的云旋渦。這一現(xiàn)象以匈牙利裔美國物理學(xué)家西奧多·馮·卡門命名,他首次科學(xué)描述了這一自然規(guī)律。
通常,馮·卡門渦流會形成向單一方向延伸的旋渦形云帶,并被紊亂的氣流卷走。大多數(shù)情況下,產(chǎn)生的云帶軌跡都非常纖細,一般無法顯示氣流的細微變化。例如,2015年非洲大西洋沿岸的加那利群島上空就曾出現(xiàn)五組平行的旋渦云帶。
然而,赫德島上空的這條旋渦云帶在中途發(fā)生了近90度的轉(zhuǎn)向。據(jù)分析,這可能由一陣強烈的西風——被稱為“狂暴西風帶”的強風突襲所致,其速度超過50英里/小時(約80公里/小時),改變了渦流的方向。這次渦流中,纖細的云帶軌跡被一串密集的“空洞”所替代,看起來像厚重的云層被旋渦“撕開”,形成了一排密集的云層空洞。專家推測,這可能是因為覆蓋的云層異常厚重,只有渦流內(nèi)部旋轉(zhuǎn)部分的中心位置才能擾亂氣流。
赫德島上空的渦流現(xiàn)象是由島上高9000英尺(約2700米)的活火山莫森峰引起的。莫森峰比其他常引發(fā)馮·卡門渦流的山峰要小,因此赫德島上空的旋渦現(xiàn)象較為罕見。歷史影像顯示,這座島在2015年11月也曾形成過較為典型的旋渦云帶。