馬斯克的星鏈衛(wèi)星接連墜落太陽活動成關(guān)鍵因素

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2025-06-09 17:22:00 環(huán)球時報

埃隆·馬斯克的太空探索技術(shù)公司發(fā)射的“星鏈”衛(wèi)星接連墜落，引起了美國國家航空航天局戈達德航天中心物理學(xué)家丹尼·奧利維拉領(lǐng)導(dǎo)的研究小組的關(guān)注。研究發(fā)現(xiàn)，自2019年首次發(fā)射以來，“星鏈”衛(wèi)星的數(shù)量龐大，初期墜落數(shù)量在合理范圍內(nèi)，但隨后幾年顯著增加。2020年僅兩顆衛(wèi)星墜落，而2021年增至78顆，此后兩年基本保持在這個水平（2022年99顆，2023年88顆）。然而，去年情況發(fā)生了變化，有316顆衛(wèi)星在大氣層中燒毀，至此“星鏈”共損失583顆衛(wèi)星，大約每15顆衛(wèi)星中就有一顆墜落。

研究小組將衛(wèi)星墜落的時間與各種自然現(xiàn)象進行對比，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星墜落與太陽活動存在明確關(guān)聯(lián)。研究報告指出，當(dāng)前太陽活躍度的增強對“星鏈”衛(wèi)星墜入大氣層產(chǎn)生了顯著影響。這為研究衛(wèi)星軌道阻力提供了絕佳時期，因為在本輪太陽活動高峰期，地球低軌衛(wèi)星數(shù)量達到了歷史最高水平?！靶擎湣毙l(wèi)星的發(fā)射始于2019年，當(dāng)時處于太陽活動的低谷期，而去年是太陽活動的高峰期。

太陽活動周期約為11年，當(dāng)太陽表面出現(xiàn)許多黑子時，會發(fā)生強烈的爆炸和太陽耀斑。太陽風(fēng)通過日冕洞向外噴發(fā)，部分物質(zhì)會朝地球方向飛去，引發(fā)磁暴。太陽等離子體到達地球并引發(fā)磁暴時，還會產(chǎn)生一種上層大氣加熱現(xiàn)象。大氣層被加熱后會膨脹，衛(wèi)星感受到更大的飛行阻力，從而脫離軌道，最終墜落。由于“星鏈”衛(wèi)星需要提供通信服務(wù)，其軌道高度較低，據(jù)估計這種軌道上的衛(wèi)星平均壽命為5年。

盡管這一現(xiàn)象總體上可以理解，但仍有許多謎團。例如，研究報告指出，70%的衛(wèi)星并非在強磁暴期間墜落，而是在中等磁暴和弱磁暴期間墜落。這可能是因為弱磁暴通常持續(xù)時間更長，會緩慢地“侵蝕”軌道，將衛(wèi)星推向不可避免的結(jié)局。

(責(zé)任編輯：zhangxiaohua)

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