赫格塞思因使用非保密性質(zhì)的聊天軟件討論敏感軍事信息面臨巨大輿論壓力。據(jù)媒體報(bào)道,赫格塞思在一個(gè)國(guó)家安全高官聊天群分享美軍對(duì)也門胡塞武裝作戰(zhàn)方案,還在另一個(gè)私人聊天群幾乎同步分享了相同信息。第一個(gè)聊天群里一名被動(dòng)入群的記者后來(lái)曝光了自己的經(jīng)歷。第二個(gè)聊天群里有赫格塞思的妻子、弟弟和私人律師等13人。兩個(gè)聊天群均建在“信號(hào)”應(yīng)用程序上。赫格塞思等涉事官員堅(jiān)稱未泄密。特朗普數(shù)次表態(tài)力挺赫格塞思,說(shuō)依然完全信任他。
赫格塞思日前解雇了多名高級(jí)助手,稱他們是因泄露敏感信息而被解雇。前國(guó)防部發(fā)言人約翰·尤利奧特在辭職后公開(kāi)批評(píng)赫格塞思,稱五角大樓在其領(lǐng)導(dǎo)下陷入混亂。此事曝光后,民主黨人敦促解除赫格塞思、總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理邁克爾·華爾茲等涉事高官職務(wù)。特朗普5月1日宣布提名華爾茲為下任美國(guó)常駐聯(lián)合國(guó)代表,相當(dāng)于解除華爾茲的總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理職務(wù)。華爾茲去職后,國(guó)會(huì)參議院少數(shù)黨領(lǐng)袖、民主黨人查克·舒默在社交媒體發(fā)文說(shuō):“該輪到赫格塞思了。”