被環(huán)保忽悠瘸了的歐洲用上千億砸不出一塊電池
了解完Northvolt(后稱NT)的故事,讓人感嘆世界或許真的像是一個(gè)巨大的草臺(tái)班子。上周,被譽(yù)為歐洲“寧德時(shí)代”的NT在美國(guó)申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù),創(chuàng)始人彼得·卡爾松辭職,并警告如果歐洲不推動(dòng)清潔技術(shù)轉(zhuǎn)型,20年后會(huì)后悔。
目前NT賬上只剩下3000萬(wàn)美元,而要救活它至少需要12億美元。許多人可能對(duì)這家公司不太熟悉,但NT曾一度非常強(qiáng)大,政府為其開(kāi)綠燈,風(fēng)投爭(zhēng)相投資,車企甚至在NT還沒(méi)有生產(chǎn)出一塊電池時(shí)就下了百億訂單。8年間,NT總共獲得了超過(guò)150億美元的融資。
可以說(shuō),NT是歐盟一手扶持起來(lái)的。創(chuàng)始人彼得·卡爾松曾任特斯拉副總裁,在特斯拉面臨Model S成本問(wèn)題時(shí),他通過(guò)建立垂直整合的采購(gòu)體系大幅降低了成本,使Model S得以以6萬(wàn)美元的價(jià)格面世,從而推動(dòng)特斯拉騰飛。
然而,盡管有特斯拉的供應(yīng)鏈和巨額資金支持,NT卻連一塊電池都未能成功生產(chǎn)。背后的原因在于所謂的“政治正確”。2016年,美國(guó)特斯拉蒸蒸日上,中國(guó)蔚小理方興未艾,而歐洲汽車工業(yè)因柴油排放門受到重創(chuàng),開(kāi)始轉(zhuǎn)向新能源。但電池產(chǎn)業(yè)高度集成,中日韓三國(guó)占據(jù)了全球98%的市場(chǎng)份額,歐洲處于劣勢(shì)。
在這種背景下,卡爾松于2016年成立了NT,并宣稱要制造“100%環(huán)保”的電池。這一理念吸引了大量資金,NT迅速崛起。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),NT將工廠建在瑞典北部水電、風(fēng)電資源豐富的謝萊夫奧特,但由于地處偏遠(yuǎn),人口稀少,工人不得不從其他城市甚至國(guó)家招募,極晝極夜影響了工作效率。
此外,NT還要求鋰礦供應(yīng)商天齊鋰業(yè)在礦場(chǎng)附近建精煉廠,以減少運(yùn)輸過(guò)程中的燃油消耗。這種做法雖然環(huán)保,但也增加了成本。同時(shí),歐洲缺乏電池人才,導(dǎo)致產(chǎn)線頻繁出現(xiàn)問(wèn)題。例如,無(wú)錫先導(dǎo)提供的設(shè)備被工人誤用,導(dǎo)致產(chǎn)線報(bào)錯(cuò)。還有電池工藝技術(shù)負(fù)責(zé)人提出使用氫氣代替氦氣進(jìn)行檢測(cè),因?yàn)闅錃獗阋耍雎粤藲錃庖兹嫉娘L(fēng)險(xiǎn)。