在野生鳥類、爬行動(dòng)物和哺乳動(dòng)物種群的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)睪酮激素會(huì)損害免疫功能，并且加劇傳染病的侵害，甚至最終導(dǎo)致死亡。目前還不清楚人體睪酮是否具有類似的作用，但對(duì)于生活在高感染風(fēng)險(xiǎn)地區(qū)的男性收集測(cè)試數(shù)據(jù)，結(jié)果證實(shí)具有類似的趨勢(shì)。2005年，研究人員在洪都拉斯進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，與未感染瘧疾的男性群體相比，患有瘧疾的男性睪酮激素水平較低，當(dāng)被感染的男性接受治療時(shí)，睪酮激素會(huì)恢復(fù)至未感染男性群體的水平。

疾病感染并不是男性唯一需要擔(dān)心的，睪酮激素和其它激素也與更大的癌癥風(fēng)險(xiǎn)密切相關(guān)，尤其是涉及前腺癌，例如：睪酮激素水平較高的人群更容易患前列腺癌。

“正如一位生態(tài)學(xué)家所描述的，雄性北澳袋鼬是交配至死的?！?/p>

那么為什么男性要承受睪酮所產(chǎn)生的負(fù)面影響呢？如果按照達(dá)爾文的進(jìn)化論解釋，那就是雄性哺乳動(dòng)物的生殖回報(bào)應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)大于雌性個(gè)體。交配機(jī)會(huì)是制約男性適應(yīng)度的重要因素。我們可以假設(shè)一下，一位男性一年內(nèi)與100位女性進(jìn)行交配，那么他們有可能獲得100個(gè)，甚至更多的后代?？墒桥缘那闆r并非如此，在哺乳動(dòng)物、其它靈長類動(dòng)物和人類社會(huì)中，“一夫多妻制”普遍存在證明了男性和女性在適應(yīng)度限制方面存在的差異。女性可以通過尋找更多交配機(jī)會(huì)提高她們自身的適應(yīng)度，而不是通過養(yǎng)育更多的后代。從本質(zhì)上講，雄性哺乳動(dòng)物更愿意使用睪酮等高能耗激素投入到代謝代價(jià)更高的行為，因?yàn)檫@可以顯著提高他們自身的適應(yīng)度。

對(duì)于生活在幾百萬年前更新世時(shí)期的原始人類而言，以上解釋有一定的道理。但是對(duì)于現(xiàn)今的男性而言，這種解釋依舊成立嗎？有可能，雖然人類越來越多地受到文化的影響，但是人類還是很難完全脫離自然選擇，例如：性狀差異、性狀遺傳以及繁殖成功率等。