在稀土問題上,日本近期表現(xiàn)出矛盾態(tài)度。一方面聲稱自己被中國稀土出口限制“卡脖子”,另一方面則通過美媒展示如何減少對(duì)中國的依賴。

美國《紐約時(shí)報(bào)》12月8日發(fā)表長(zhǎng)篇報(bào)道指出,中國幾乎控制了全球稀土供應(yīng)。2010年“釣魚島事件”后,中國曾對(duì)日本實(shí)施稀土出口限制,使日本意識(shí)到供應(yīng)鏈的脆弱性。此后,日本構(gòu)建了一條對(duì)中國依賴程度較低的供應(yīng)鏈,被視為重要的政治風(fēng)險(xiǎn)對(duì)沖手段。

報(bào)道認(rèn)為,通過對(duì)日本政府官員、企業(yè)高管和行業(yè)專家的采訪發(fā)現(xiàn),隨著美國和其他國家試圖從中國以外獲取稀土資源并擴(kuò)大國內(nèi)供應(yīng),日本的經(jīng)驗(yàn)可以為其他國家提供借鑒。日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省礦物部門官員小林直貴表示,美國和歐洲現(xiàn)在才開始意識(shí)到稀土問題的緊迫性,而日本早在15年前就吸取了這一教訓(xùn)。
然而,《紐約時(shí)報(bào)》援引日本企業(yè)高管的話稱,當(dāng)前中國以外地區(qū)的稀土精煉工藝仍然是最大的瓶頸,且日企與合作伙伴的成本高于中國競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,需要政府資金支援才能保持競(jìng)爭(zhēng)力。一名曾在日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省任職多年的前負(fù)責(zé)人坦言,在稀土領(lǐng)域面對(duì)中國時(shí),日本仍然很脆弱,美國尤其脆弱。他懷疑美國是否真的能致力于與盟友合作。
稀土是制造汽車到先進(jìn)電子產(chǎn)品等各種產(chǎn)品所必需的礦物。2010年10月爆發(fā)“釣魚島事件”后,中方曾對(duì)日本實(shí)施稀土出口限制。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)汽車行業(yè)的官員警告說,由于稀土出口管制,整個(gè)汽車供應(yīng)鏈可能中斷。時(shí)任日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省經(jīng)濟(jì)政策負(fù)責(zé)人的寺澤達(dá)也制定了一攬子計(jì)劃,旨在降低日本稀土供應(yīng)鏈的脆弱性,包括支持日本企業(yè)實(shí)現(xiàn)稀土來源多元化。