在今天的高科技產(chǎn)品中,智能手機(jī)運(yùn)行流暢、屏幕色彩絢麗,電動(dòng)車加速迅猛。這些卓越性能的背后,往往離不開(kāi)一類特殊的材料:稀土。鑭系的15個(gè)元素從鑭到镥,加上性質(zhì)相近的鈧和釔,共同構(gòu)成了稀土家族。它們具有獨(dú)特的磁、光、電等物理特性,能夠在極小的體積內(nèi)提供強(qiáng)大的磁力和復(fù)雜的光電轉(zhuǎn)換,成為許多尖端技術(shù)中不可替代的功能材料。

以新能源汽車為例,其驅(qū)動(dòng)電機(jī)需要釹鐵硼永磁體,單臺(tái)車的稀土磁體高達(dá)2千克。截至2025年10月,北京市新能源汽車保有量已達(dá)120萬(wàn)輛。假設(shè)這些車中有三分之二處于高頻使用的狀態(tài),那也相當(dāng)于大約1600噸稀土磁體每天在這座城市的道路上行駛。隱身戰(zhàn)機(jī)、精確制導(dǎo)武器等國(guó)防系統(tǒng)對(duì)稀土材料的性能要求非常嚴(yán)苛。據(jù)估算,制造一架F35戰(zhàn)斗機(jī)要使用超過(guò)400千克稀土材料。這意味著從日常消費(fèi)電子到國(guó)家尖端武器,都離不開(kāi)穩(wěn)定的稀土供應(yīng)。

在全球稀土產(chǎn)業(yè)中,中國(guó)和美國(guó)是兩大關(guān)鍵角色。中國(guó)在資源儲(chǔ)量、采選冶技術(shù)和下游應(yīng)用方面長(zhǎng)期處于主導(dǎo)地位,而美國(guó)在新技術(shù)布局和政策支持方面不斷追趕。中國(guó)的優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:

中國(guó)是全球稀土儲(chǔ)量大戶。根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù),中國(guó)稀土氧化物(REO)儲(chǔ)量約4400萬(wàn)噸,占世界已知儲(chǔ)量的近一半,而美國(guó)約190萬(wàn)噸。其他國(guó)家如巴西、印度和澳大利亞的儲(chǔ)量分別為2100萬(wàn)噸、690萬(wàn)噸和570萬(wàn)噸,但這些國(guó)家的開(kāi)采和加工能力遠(yuǎn)遜于中國(guó)。數(shù)據(jù)顯示,2024年全球稀土礦產(chǎn)量約39萬(wàn)噸,其中中國(guó)以27萬(wàn)噸位居第一,約占全球產(chǎn)量的69%;美國(guó)產(chǎn)量4.5萬(wàn)噸,占11.5%。緬甸(3.1萬(wàn)噸)和澳大利亞(1.3萬(wàn)噸)位列其后。