(圖文無關(guān))▲上圖:法國尼斯海天景觀。?水云間攝影
勒布(Loeb)和他的同事們利用來自多顆衛(wèi)星的數(shù)據(jù),對(duì)比了入射太陽光和向外長波輻射(outgoing longwave radiation)的變化,并結(jié)合了高分辨率光譜成像儀、冰雪覆蓋圖以及氣候模型的結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn),南北半球亮度對(duì)稱性的破裂并非偶然,其背后可能存在復(fù)雜的驅(qū)動(dòng)因素。
一種解釋,聚焦于氣候變暖的自身反饋機(jī)制。當(dāng)?shù)厍驕囟壬邥r(shí),空氣中能夠容納更多的水蒸氣,而水蒸氣本身具有吸收太陽輻射的特性。由于北半球正經(jīng)歷著更劇烈的變暖,這一機(jī)制可能促使其變暗。另一種重要的推測(cè)則與大氣中的氣溶膠(aerosols)變化有關(guān)。氣溶膠是指懸浮在空氣中的微小顆粒,能夠反射太陽光。自2000年代初以來,北半球各國(如美國和中國)實(shí)施了更嚴(yán)格的污染物控制措施,導(dǎo)致大氣中的反射性氣溶膠有所減少。加之北極冰雪融化,使得該區(qū)域反射陽光的能力進(jìn)一步下降。相比之下,南半球在過去幾年里,受大規(guī)模火山噴發(fā)和澳大利亞叢林大火的影響,向大氣中釋放了大量氣溶膠,反而暫時(shí)增加了其反射性,從而加劇了南北半球亮度的差異。
這種反射率的失衡,其影響遠(yuǎn)超亮度本身。索登(Soden)教授警告說,當(dāng)一個(gè)半球出現(xiàn)能量盈余、另一個(gè)半球出現(xiàn)能量赤字時(shí),地球的“整個(gè)氣候環(huán)流將隨之轉(zhuǎn)移”。
這意味著洋流、全球降雨帶的位置可能會(huì)發(fā)生變化,對(duì)區(qū)域水資源供應(yīng)帶來重大影響。