2025年10月18日,諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者、中國科學(xué)院院士、清華大學(xué)教授楊振寧因病在北京逝世,享年103歲。消息傳來,人們感到震驚和不舍,稱他為推動(dòng)人類發(fā)展的巨人。
楊振寧的父親楊武之是中國第一個(gè)數(shù)論博士,他在芝加哥大學(xué)取得博士學(xué)位后回到中國。1922年,楊武之的長子楊振寧出生,名字取自安慶的別稱懷寧。楊振寧的啟蒙教育由母親完成,五歲時(shí)就能背誦《龍文鞭影》。后來,楊武之到清華大學(xué)任教,一家人遷往北平,在清華園生活了八年。
1933年至1937年,楊振寧在北平崇德中學(xué)就讀,首次接觸到二十世紀(jì)的物理學(xué)。他對(duì)一本名為《神秘的宇宙》的科普書產(chǎn)生了濃厚興趣,并立志要拿諾貝爾獎(jiǎng)。1937年,盧溝橋事變爆發(fā)后,楊振寧一家輾轉(zhuǎn)到了昆明。他在昆華中學(xué)讀完高中二年級(jí)后,以優(yōu)異成績(jī)考入西南聯(lián)大,最初被化學(xué)系錄取,后來轉(zhuǎn)入物理系。
在西南聯(lián)大,楊振寧得到了許多大師的指導(dǎo),如周培源、吳大猷等。盡管條件艱苦,但這段經(jīng)歷對(duì)他一生的學(xué)術(shù)事業(yè)有決定性影響。1941年,他選擇了《用群論方法于多原子的振動(dòng)》作為畢業(yè)論文,并繼續(xù)研究生學(xué)業(yè)。1943年通過公費(fèi)留美考試,1944年取得清華大學(xué)物理系碩士學(xué)位。1945年,楊振寧前往芝加哥大學(xué)深造,師從費(fèi)米和愛德華·泰勒。
在美國,楊振寧最初從事實(shí)驗(yàn)物理研究,但效果不佳。后來在泰勒的支持下轉(zhuǎn)向理論物理領(lǐng)域。1948年獲得博士學(xué)位后,他在接下來的十年中取得了重要成果。1951年,楊振寧與李政道合作發(fā)表了兩篇統(tǒng)計(jì)力學(xué)論文。1956年,他們共同發(fā)表了《弱相互作用中宇稱不守恒的問題》,引起了巨大反響。經(jīng)過吳健雄的實(shí)驗(yàn)證明,這一理論最終被證實(shí)正確。1957年,楊振寧和李政道因此獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
楊振寧還提出了楊-米爾斯規(guī)范場(chǎng),奠定了基本粒子理論的基礎(chǔ)。他認(rèn)為自己最大的貢獻(xiàn)是幫助中國人克服了自卑感。他與鄧稼先是多年好友,兩人分別在不同領(lǐng)域?yàn)閲易龀隽私艹鲐暙I(xiàn)。1971年,楊振寧回國訪問,推動(dòng)了多個(gè)學(xué)術(shù)研究中心的成立,并設(shè)立了多項(xiàng)獎(jiǎng)學(xué)金支持年輕學(xué)者。晚年,楊振寧定居清華園,繼續(xù)為中國科學(xué)事業(yè)貢獻(xiàn)力量。