10月18日,諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主、中國(guó)科學(xué)院院士、著名物理學(xué)家楊振寧在北京逝世,享年103歲。
楊振寧一生心系國(guó)家教育發(fā)展,曾捐出工資幫助清華大學(xué)引進(jìn)人才。1944年,他從清華大學(xué)碩士畢業(yè),成為全國(guó)物理專業(yè)唯一被庚款留美考試錄取的留美生,前往美國(guó)芝加哥大學(xué)攻讀博士學(xué)位。盡管長(zhǎng)期在美國(guó)求學(xué)和工作,但他始終關(guān)心祖國(guó)教育事業(yè)的發(fā)展。
1980年,58歲的楊振寧在美國(guó)石溪?jiǎng)?chuàng)建中美教育交流基金會(huì),專門支持中國(guó)科研人員到石溪進(jìn)修培訓(xùn)。前后十余年,獲資助的訪問(wèn)學(xué)者有近一百人。1983年,楊振寧與李華鍾、陳耀華、冼為堅(jiān)等人在香港創(chuàng)立中山大學(xué)高等學(xué)術(shù)研究中心基金會(huì),他自任主席,以支援中山大學(xué)的基礎(chǔ)研究為目的,資助一些基礎(chǔ)研究項(xiàng)目。2007年基金會(huì)結(jié)束時(shí),將所有現(xiàn)金、財(cái)產(chǎn)、樓宇等無(wú)償贈(zèng)送給中山大學(xué),包括現(xiàn)金人民幣1100多萬(wàn)元,港幣36萬(wàn)元,面積約4000平方米的研究大樓及其中的所有設(shè)備等。
1997年,清華大學(xué)成立高等研究中心,聘請(qǐng)楊振寧擔(dān)任中心名譽(yù)主任。該中心致力于基礎(chǔ)科學(xué)研究和人才培養(yǎng)。同年1月29日,楊振寧第二次來(lái)清華討論高等研究中心的籌備工作,同意聶華桐教授為中心主任,并表示希望在一段時(shí)間內(nèi)能幫助清華大學(xué)吸引10-20個(gè)最有作為的年輕人。他認(rèn)為這是他這輩子最后一件值得做的事情。
清華大學(xué)前校長(zhǎng)顧秉林對(duì)楊振寧給予了高度評(píng)價(jià),稱他是我國(guó)科學(xué)工作者的一面旗幟。顧秉林透露,楊振寧推薦了著名計(jì)算機(jī)專家姚期智來(lái)清華任教,為后來(lái)清華引進(jìn)大量高端人才起到了重要作用。他還把在清華的工資都捐了出來(lái),用于引進(jìn)人才和培養(yǎng)學(xué)生。
作為諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主,楊振寧曾說(shuō),他一生最重要的貢獻(xiàn)是幫助改變了中國(guó)人自己覺(jué)得不如人的心理作用,通過(guò)他的科學(xué)成就增強(qiáng)了中國(guó)人的自信心。