哈勃空間望遠(yuǎn)鏡拍攝到星際訪客彗星3I/ATLAS的圖像(圖片來(lái)源:NASA/ESA/Hubble)
詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡拍攝的3I/ATLAS紅外圖像,揭示了二氧化碳和水的活動(dòng)性(圖片來(lái)源:NASA)
巧合的是,3I/ATLAS彗星將接連路過(guò)火星(2025年10月3日)、金星(2025年11月3日)、地球(2025年12月19日)和木星(2026年3月16日),好像是要對(duì)太陽(yáng)系主要景點(diǎn)“打卡”似的,據(jù)說(shuō)這種概率大概只有千分之幾。然而不巧的是,它距離地球比較遙遠(yuǎn),最近時(shí)也有1.8天文單位(約2.7億公里),不太理想。相比之下,它掠過(guò)火星時(shí)只有0.2天文單位(約3000萬(wàn)公里)。要知道,現(xiàn)在人類(lèi)在火星表面以及環(huán)火星軌道上部署了多個(gè)探測(cè)器!
3I/ATLAS的軌道及其與地球、火星的位置關(guān)系。彩色編號(hào)點(diǎn)標(biāo)記了重要的觀測(cè)位置。(來(lái)源:ESA)
歐洲航天局日前透露, 10月1日至7日期間他們調(diào)用了痕量氣體軌道飛行器(TGO)和火星快車(chē)(Mars Express)探測(cè)器,將它們所搭載的相機(jī)對(duì)準(zhǔn) 3I/ATLAS 進(jìn)行了拍攝。然而難度是相當(dāng)大的,因?yàn)檫@兩個(gè)探測(cè)器是被設(shè)計(jì)用來(lái)對(duì)火星地面進(jìn)行觀測(cè)的,而非星空。這顆彗星比它們通常的目標(biāo)暗約 10,000 到 100,000 倍。TGO 上彩色立體表面成像系統(tǒng)(CaSSIS)最慢快門(mén)是 5 秒,而火星快車(chē)上的只有 0.5 秒。所以最終結(jié)果是 TGO 拍到了一個(gè)“小蝌蚪”,而火星快車(chē)沒(méi)能拍到。略顯遺憾的是,由于這顆彗星太小了,照片中只能看出彗星的彗頭和彗尾,卻無(wú)法分辨出彗核與彗發(fā)。
在火星軌道運(yùn)行的痕量氣體軌道飛行器(TGO)拍攝的3I/ATLAS彗星(來(lái)源:ESA/TGO/CaSSIS)
隨著3I/ATLAS彗星離地球越來(lái)越近,會(huì)有更多目光投向它,因?yàn)樗锌赡転槲覀儙?lái)截然不同的“世界觀”。太陽(yáng)系中的每顆行星、衛(wèi)星、小行星、彗星都有一個(gè)共同的起源,但是星際彗星則是真正的局外人,它們所攜帶著的信息可能與我們有著巨大差異。比方說(shuō)3I/ATLAS的年齡,有研究人員推測(cè)它的誕生時(shí)間可能比我們太陽(yáng)系還要早30億年。
人類(lèi)或首次攔截“星際訪客”!ATLAS“外星飛船”有哪些秘密?...
2025-10-29 11:36:42人類(lèi)或首次攔截“星際訪客”