在美國移民局對中國留學(xué)生采取歧視性行動時,美國總統(tǒng)特朗普接連表態(tài)稱中國留學(xué)生對美國非常重要。他表示,如果沒有中國留學(xué)生,美國大學(xué)系統(tǒng)將面臨崩潰。據(jù)外媒報道,特朗普在白宮對記者說:“我聽了很多故事,說我們不會允許他們(中國)的學(xué)生入境。我們將允許他們的學(xué)生入境。這非常重要,60萬名學(xué)生。這非常重要,我們會與中國和睦相處。”
這一表態(tài)迅速遭到“讓美國再次偉大”陣營內(nèi)右翼保守派的質(zhì)疑和批評。于是,特朗普在隨后的白宮內(nèi)閣會議上解釋說,不允許中國留學(xué)生來美國是“非常侮辱性的”,他喜歡中國及其他國家的學(xué)生來美國學(xué)習(xí)。特朗普強(qiáng)調(diào),如果中國留學(xué)生不被允許進(jìn)入美國,許多排名較低的大學(xué)會受到嚴(yán)重影響。同時,他也提到美國會謹(jǐn)慎審查以確定誰能來美國學(xué)習(xí)。
《南華早報》指出,在美國與中國繼續(xù)推進(jìn)貿(mào)易談判之際,特朗普一改此前政府高調(diào)宣稱要“積極撤銷”中國學(xué)生簽證的做法,稱接納中國學(xué)生“非常重要”。這一說法在MAGA內(nèi)部引起了一些不滿,也暴露了其陣營內(nèi)部的裂痕。特朗普此前被視為對華強(qiáng)硬派,但現(xiàn)在他的政策變化讓越來越多支持者覺得他在向中國進(jìn)行“危險的讓步”。
一些極右翼共和黨議員和媒體人對特朗普的計劃表示強(qiáng)烈反對。佐治亞州的眾議員瑪喬麗·泰勒·格林質(zhì)疑為什么讓60萬中國學(xué)生頂替美國學(xué)生的機(jī)會。極右翼網(wǎng)紅勞拉·盧默則毫無根據(jù)地渲染陰謀論,認(rèn)為不應(yīng)該再增加60萬名中國學(xué)生。??怂剐侣勚鞒秩藙诶び⒏窭瓭h姆也在節(jié)目中質(zhì)疑特朗普的計劃,但美國商務(wù)部長盧特尼克用“理性的經(jīng)濟(jì)判斷”為特朗普辯護(hù),稱特朗普的意思是沒有中國學(xué)生,美國最差的15%的大學(xué)會倒閉。
美聯(lián)社指出,特朗普政府此前宣布要吊銷中國留學(xué)生簽證、加大對中國留學(xué)生的限制后,此番表態(tài)體現(xiàn)出其對華態(tài)度的轉(zhuǎn)變。特朗普在第一任期期間發(fā)起了“中國行動計劃”,拒簽、遣返諸多中國學(xué)生和學(xué)者,并導(dǎo)致了一系列針對學(xué)術(shù)界人士的訴訟。重返白宮后,特朗普再次對中國留學(xué)生下手,國務(wù)卿魯比奧宣布要“積極撤銷”中國學(xué)生簽證,加強(qiáng)審查。然而到了6月,美國暫緩征收部分關(guān)稅,同時稍微放松了對中國留學(xué)生的態(tài)度。
數(shù)據(jù)顯示,中國赴美留學(xué)生人數(shù)在2019至2020學(xué)年達(dá)到37.3萬人的峰值,隨后開始下滑。2023至2024學(xué)年,超過27.7萬名中國學(xué)生在美國學(xué)校就讀,較上一年減少了4%。與此同時,印度以33.2萬名留學(xué)生人數(shù)超過中國,成為美國最大的留學(xué)生來源國。國際學(xué)生為美國經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)了438億美元,提供了37.8萬個就業(yè)崗位。僅2023年,中國學(xué)生對美國經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)就超過了140億美元。
盡管如此,共和黨長期以來一直在想方設(shè)法阻止中國學(xué)生進(jìn)入美國。今年3月,多名共和黨議員提出了一項旨在限制中國簽證的法案,要求停止向中國公民發(fā)放赴美留學(xué)或交換項目的簽證。該法案引發(fā)中國學(xué)生群體、學(xué)術(shù)界和民權(quán)組織的強(qiáng)烈反對,稱其為“新版排華法案”。一名最近剛從華盛頓某大學(xué)畢業(yè)的匿名中國留學(xué)生告訴NBC,這種做法是赤裸裸的種族主義和仇外主義。
就在特朗普表示歡迎中國留學(xué)生的同一天,中國駐美大使館提醒中國赴美留學(xué)生謹(jǐn)慎選擇赴休斯敦航線入境。近期,數(shù)名中國留學(xué)生在休斯敦喬治·布什洲際機(jī)場入境時,遭美國海關(guān)邊境執(zhí)法人員無端盤查、滋擾,所攜電子設(shè)備被檢查,甚至有人被限制人身自由長達(dá)80多個小時,最終被無理遣返回國。中國外交部發(fā)言人毛寧回應(yīng)稱,美方行徑嚴(yán)重侵犯中國公民正當(dāng)合法權(quán)益,嚴(yán)重阻礙兩國正常人員往來,嚴(yán)重破壞中美人文交流氛圍。中方將繼續(xù)采取有力措施,維護(hù)赴美中國公民的正當(dāng)合法權(quán)益。