8月15日,一場沒有烏克蘭領導人澤連斯基參與的和平談判將在阿拉斯加州舉行。特朗普和普京將面對面討論烏克蘭的未來,但澤連斯基卻無法參與其中。這不僅是一場外交活動,更是國際政治殘酷現(xiàn)實的寫照。當特朗普被問及普京是否需要先見澤連斯基時,他明確表示不需要。這句話為整場會晤定下了基調(diào):這場關乎烏克蘭命運的談判從一開始就與烏克蘭無關。
這次會晤的促成體現(xiàn)了特朗普“極限施壓”的風格。重返白宮后,他最初承諾在24小時內(nèi)解決俄烏沖突,隨后逐漸變?yōu)楦鼘嶋H的時間表。進入7月,特朗普的耐心似乎耗盡,他直接給俄羅斯劃定了50天期限,并威脅若無法達成和平協(xié)議,將征收嚴厲的關稅。月底,期限進一步壓縮到10天。許多人認為這只是虛張聲勢,但特朗普很快用行動證明了威脅的真實性。8月6日,他簽署行政令,以印度進口俄羅斯石油為由,對印度輸美產(chǎn)品額外加征25%的關稅。這一舉動掐住了俄羅斯能源出口的敏感神經(jīng),迫使俄羅斯重新評估威脅的真實性。在這種高壓氛圍下,美俄雙方趕在制裁前宣布了會晤消息。俄羅斯總統(tǒng)助理烏沙科夫證實,普京愿意談,目標是實現(xiàn)烏克蘭長期和平的方案。
美俄即將直接對話的消息傳出后,澤連斯基只能忙著與歐洲方面協(xié)調(diào)立場,強調(diào)歐洲的支持至關重要。歐盟委員會主席馮德萊恩也表示全力支持烏克蘭。然而,這種支持顯得無力。早在今年6月的北約荷蘭峰會上,北約秘書長呂特就敲定了新規(guī),要求成員國軍費開支必須達到GDP的5%,這意味著歐洲的軍事自主權(quán)被進一步收緊。緊接著7月份,美國與歐盟簽署了新的關稅協(xié)議,內(nèi)容包括美國對歐盟產(chǎn)品開征15%的關稅,而歐盟則需反向為美國提供6000億美元的投資,并承諾購買價值7500億美元的美國能源。軍事和經(jīng)濟兩條腿都被束縛,歐洲除了口頭上的支持,已經(jīng)沒有太多實際籌碼可以施壓。