韓國(guó)石化產(chǎn)業(yè)正面臨近年來最嚴(yán)峻的生存挑戰(zhàn)。石化原料生產(chǎn)龍頭企業(yè)麗川石腦油裂解中心在今年3月從韓華集團(tuán)和DL集團(tuán)兩大股東獲得2000億韓元的資金支持，但不足半年后又提出追加3000億韓元的援助請(qǐng)求。盡管短期流動(dòng)性壓力有所緩解，但業(yè)內(nèi)普遍擔(dān)心這種持續(xù)輸血難以長(zhǎng)期維持，危機(jī)正在加速向整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈及地方經(jīng)濟(jì)蔓延。

麗川NCC位于韓國(guó)全羅南道麗水國(guó)家產(chǎn)業(yè)園區(qū)，其乙烯年產(chǎn)能在韓國(guó)排名第三。自2022年以來，該公司因過度依賴穩(wěn)定的乙烯生產(chǎn)而連續(xù)虧損，累計(jì)虧損達(dá)8200億韓元。8月初，企業(yè)暫停了第三工廠的運(yùn)轉(zhuǎn)，若未能在本月21日前償還到期的3100億韓元借款，將面臨違約風(fēng)險(xiǎn)。

韓國(guó)石化“四大巨頭”——樂天化學(xué)、LG化學(xué)、韓華解決方案、錦湖石化在2021年合計(jì)盈利9萬億韓元，但去年虧損8784億韓元，今年上半年再虧近5000億韓元，全年虧損可能進(jìn)一步擴(kuò)大。波士頓咨詢公司代表合伙人金志勛預(yù)測(cè)，若當(dāng)前蕭條持續(xù)，三年后僅有50%的企業(yè)能夠維持經(jīng)營(yíng)。

本輪困境不同于以往的周期性低迷，而是結(jié)構(gòu)性競(jìng)爭(zhēng)力下滑所致。韓國(guó)乙烯生產(chǎn)以NCC裝置為主，成本高于資源型地區(qū)的直接制乙烯工藝。中東能源企業(yè)依托原油直接制乙烯的綜合煉化項(xiàng)目，以更低成本參與全球競(jìng)爭(zhēng)。據(jù)估算，中東產(chǎn)能的價(jià)格僅為韓國(guó)的三成左右，中國(guó)產(chǎn)品價(jià)格也比韓國(guó)產(chǎn)品低15%至20%。韓國(guó)企業(yè)陷入“越賣越虧”的困境，通用化工產(chǎn)品市場(chǎng)幾乎全面被壓縮。

石化產(chǎn)業(yè)直接和間接帶動(dòng)就業(yè)約40萬人，一旦一兩家大型企業(yè)停產(chǎn)或破產(chǎn)，將波及上下游數(shù)十家合作企業(yè)，對(duì)地方財(cái)政造成嚴(yán)重沖擊。在此背景下，多家企業(yè)通過停產(chǎn)減產(chǎn)或剝離非核心資產(chǎn)來維持現(xiàn)金流。過去一年，蔚山產(chǎn)業(yè)園區(qū)已有10家工廠停產(chǎn)或關(guān)閉；LG化學(xué)計(jì)劃出售麗川NCC二廠股份，并于8月宣布剝離經(jīng)營(yíng)十余年的水處理過濾業(yè)務(wù)。

石化與半導(dǎo)體、鋼鐵、造船同為韓國(guó)基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)，一旦被海外競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手占據(jù)市場(chǎng)，隨時(shí)可能卡住制造業(yè)供應(yīng)鏈“咽喉”。學(xué)界普遍認(rèn)為政府應(yīng)出手救市。首爾科技大學(xué)教授柳承勛建議，由政府主導(dǎo)推動(dòng)企業(yè)整合和產(chǎn)業(yè)升級(jí)，否則地方經(jīng)濟(jì)可能陷入系統(tǒng)性衰退。

韓國(guó)產(chǎn)業(yè)通商資源部正加快出臺(tái)后續(xù)支持措施，擬基于去年12月發(fā)布的《石油化學(xué)產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力提升方案》引導(dǎo)企業(yè)推進(jìn)裝置整合、業(yè)務(wù)剝離、設(shè)備關(guān)閉和并購(gòu)等，并配套約3萬億韓元政策金融支持，其中包括1萬億韓元結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型專項(xiàng)資金。