7月9日,地球錄得有記錄以來時長最短的日子之一??茖W(xué)家預(yù)計,由于地球自轉(zhuǎn)加速,今年夏季還將出現(xiàn)兩個時長縮短的日子。具體來說,在7月22日和8月5日這兩天,地球的自轉(zhuǎn)將會加快,使這兩天的時長比標準的86400秒(即24小時)縮短大約1.3至1.5毫秒。
在未來幾周內(nèi),地球自轉(zhuǎn)速度將略快于正常水平,從而使一天的標準24小時時長縮短超過1毫秒。根據(jù)挪威時間和日期網(wǎng)站的數(shù)據(jù),歷史上最短的一天出現(xiàn)在2024年7月5日,那天地球以比平常快1.66毫秒的時間完成自轉(zhuǎn)一周,打破了2022年6月30日創(chuàng)下的紀錄,當時地球的自轉(zhuǎn)快了1.59毫秒。
科學(xué)家們指出,今年夏季將在相對較短的時間跨度內(nèi)出現(xiàn)三個時長縮短的日子。地球自轉(zhuǎn)速度加快的一個可能原因是月球的位置。在7月22日和8月5日兩天,月球在其軌道上的位置將距離地球赤道最遠,這會改變對地球自轉(zhuǎn)軸產(chǎn)生影響的引力。當月球離地球赤道較遠、離兩極較近時,其對地球的引力減弱,地球自轉(zhuǎn)可以稍快一些,從而令一天的時間長度比正常情況短一些。
澳大利亞國家計量研究所時間與頻率部負責(zé)人邁克爾·沃特斯表示,人類自古以來需要知道何時做某些事情,例如種植莊稼。隨著社會變得日益復(fù)雜,更加精確地知道時間變得不可或缺。他們實驗室中有原子鐘,其中一臺是時間之源,其他則用來校驗第一臺原子鐘的準確性。
澳大利亞地質(zhì)局科學(xué)家奧列格·蒂托夫提到,人們普遍認為地球自轉(zhuǎn)會再次慢下來,但也存在加速過程可能在幾十年內(nèi)顯著的風(fēng)險。隨著地球自轉(zhuǎn)加快,基于地球自轉(zhuǎn)度量的時間將與以原子鐘為基準的協(xié)調(diào)世界時產(chǎn)生偏差。為了保持同步,科學(xué)家曾兩次添加“閏秒”。但若地球持續(xù)加快自轉(zhuǎn),時間管理者們或許不得不采用減法。
一毫秒的時間差別對于人類大腦而言過于微小,完全無法感知。即使在100年內(nèi)累積數(shù)秒的時間差,大多數(shù)人也不會真正注意到這一點。