中國(guó)在全球鋰電池領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，一些國(guó)家試圖減少對(duì)華依賴。分析人士認(rèn)為，鈉離子電池可能是其他國(guó)家減少對(duì)中國(guó)電池依賴的一條捷徑，但數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)將在該領(lǐng)域再次領(lǐng)先世界。

BBC注意到，通過(guò)電動(dòng)兩輪車（“小電驢”），鈉電池已經(jīng)在中國(guó)市場(chǎng)廣泛應(yīng)用。在杭州，數(shù)十輛造型炫目的小電驢排列在一家購(gòu)物中心外，吸引著路人前來(lái)試駕。這些小電驢售價(jià)在400美元至660美元之間，并非采用常用的鉛酸電池或鋰離子電池供電，而是鈉電池。旁邊矗立著幾根快速充電樁，可在15分鐘內(nèi)將車輛的電量從0%充至80%。

就在世界其他國(guó)家試圖在制造廉價(jià)、安全、高效的鋰離子電池的競(jìng)賽中縮小與中國(guó)的差距時(shí)，中國(guó)企業(yè)已經(jīng)在大規(guī)模生產(chǎn)鈉離子電池方面占據(jù)了先機(jī)。雅迪是中國(guó)眾多試圖在替代電池技術(shù)領(lǐng)域打造競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的公司之一，這一趨勢(shì)表明中國(guó)清潔技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展速度之快。除小電驢外，中國(guó)汽車制造商是全球首批推出鈉動(dòng)力汽車的國(guó)家。2025年4月，全球最大的電池制造商寧德時(shí)代宣布，計(jì)劃今年以新品牌Naxtra大規(guī)模生產(chǎn)用于重型卡車和汽車的鈉離子電池。此外，中國(guó)電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商也已開(kāi)始建設(shè)使用鈉離子電池的儲(chǔ)能站，以幫助電網(wǎng)吸收可再生能源。

策緯咨詢公司研究關(guān)鍵礦產(chǎn)和供應(yīng)鏈的科里·庫(kù)姆斯表示，中國(guó)企業(yè)在推動(dòng)鈉離子電池發(fā)展方面采用多管齊下戰(zhàn)略，將使其在全球競(jìng)爭(zhēng)中處于領(lǐng)先地位。

作為中國(guó)一個(gè)快速增長(zhǎng)且競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)，小電驢對(duì)鈉離子電池的發(fā)展寄予厚望。數(shù)據(jù)顯示，僅在中國(guó)，2023年小電驢的銷量就約為5500萬(wàn)輛，幾乎是當(dāng)年純電動(dòng)汽車、混合動(dòng)力電動(dòng)汽車和燃料電池電動(dòng)汽車總銷量的六倍。此外，小電驢在包括越南和印度尼西亞在內(nèi)的許多亞洲國(guó)家都是極為流行的交通工具。雅迪迄今已向市場(chǎng)推出了三款鈉動(dòng)力車型，并計(jì)劃推出更多車型。雅迪還成立了新能源研究院，致力于研究新興電池化學(xué)技術(shù)，尤其是鈉離子電池。該公司高級(jí)副總裁曾表示，“我們希望快速地把技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室?guī)У娇蛻羰种小?，?shí)現(xiàn)鈉電池規(guī)?；a(chǎn)是雅迪的目標(biāo)。

西交利物浦大學(xué)儲(chǔ)能材料與設(shè)備研究專家陳曦表示，小電驢通常行駛距離較短，速度較低，對(duì)能量密度和功率輸出的要求較低，而鈉離子電池的能量密度較低，遠(yuǎn)低于同等尺寸的鋰離子電池。對(duì)于小電驢來(lái)說(shuō)，鈉電池的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是鉛酸電池。雖然鉛酸電池比鈉電池和鋰離子電池都便宜，但能量密度和充電循環(huán)次數(shù)甚至更低。

由于能量密度低，鈉離子電池的廣泛應(yīng)用受到限制。挪威咨詢公司雷斯塔能源駐上海的電池市場(chǎng)分析師陳山表示，鈉電池尚未實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，目前在四輪車領(lǐng)域“在價(jià)格或性能上無(wú)法與鋰離子電池競(jìng)爭(zhēng)”，因此未來(lái)兩三年內(nèi)難以大規(guī)模使用。不過(guò)，鈉電池小電驢在中國(guó)的普及雖然緩慢，但令人鼓舞。雅迪的一名發(fā)言人告訴BBC，其鈉電池小電驢在2025年前三個(gè)月的銷量已接近1000輛。雅迪并非唯一一家推廣鈉電池的企業(yè)，臺(tái)鈴和比亞迪旗下電池公司也在研究和銷售鈉電池。

預(yù)計(jì)未來(lái)五年，鈉離子電池的市場(chǎng)份額將快速增長(zhǎng)。有分析顯示，到2030年，中國(guó)15%的小電驢將由鈉離子電池驅(qū)動(dòng)，而2023年這一比例僅為0.04%。事實(shí)上，鈉離子電池更大的市場(chǎng)可能是儲(chǔ)能站。庫(kù)姆斯稱，當(dāng)鈉電池被安裝在固定位置時(shí)，在車輛中使用鈉離子電池的缺點(diǎn)就消失了，“你只需要建造一個(gè)稍微大一點(diǎn)的儲(chǔ)能裝置，不需要移動(dòng)，電池的重量也無(wú)關(guān)緊要”。

隨著世界各國(guó)努力實(shí)現(xiàn)氣候目標(biāo)，儲(chǔ)能市場(chǎng)預(yù)計(jì)將成為一個(gè)巨大且快速增長(zhǎng)的市場(chǎng)。國(guó)際能源署表示，如果要在2050年實(shí)現(xiàn)凈零排放，全球電網(wǎng)規(guī)模的儲(chǔ)能容量需要在2022年至2030年間增長(zhǎng)近35倍。美國(guó)智庫(kù)戰(zhàn)略與國(guó)際研究中心高級(jí)研究員伊拉里亞·馬佐科表示，未來(lái)，全球“對(duì)儲(chǔ)能系統(tǒng)的需求將會(huì)增加，以平衡發(fā)電量的波動(dòng)性”。

當(dāng)前，鋰礦主要在澳大利亞、中國(guó)和智利開(kāi)采，但鋰礦加工主要集中在中國(guó)，中國(guó)擁有全球近60%的鋰精煉產(chǎn)能。相較之下，鈉廣泛分布于海洋和地殼中，其儲(chǔ)量約為鋰的400倍。因此，鈉離子電池更容易獲取，規(guī)模化生產(chǎn)成本也更低，還能幫助電池行業(yè)擺脫當(dāng)前供應(yīng)鏈中的瓶頸。

鈉離子電池并非近期發(fā)明，但命運(yùn)與鋰離子電池息息相關(guān)。自1991年索尼公司推出全球首款鋰離子電池以來(lái)，其巨大的商業(yè)成功導(dǎo)致鈉離子技術(shù)的發(fā)展基本停滯。當(dāng)前，在中國(guó)多年的產(chǎn)業(yè)推動(dòng)下，鋰電池已成為全球電池行業(yè)的主導(dǎo)力量。2021年是鈉離子電池的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。由于電動(dòng)汽車需求強(qiáng)勁以及疫情的影響，全球電池級(jí)鋰價(jià)格飆升，一年內(nèi)上漲了四倍多。一時(shí)間，各大電池和電動(dòng)汽車制造商開(kāi)始尋找替代品。

美國(guó)智庫(kù)亞洲協(xié)會(huì)政策研究所所長(zhǎng)凱特·洛根表示：“鈉的相對(duì)豐富以及中國(guó)對(duì)彈性電池供應(yīng)鏈的興趣，一直是推動(dòng)研發(fā)工作的核心因素?！钡噧r(jià)自2022年末開(kāi)始暴跌。然而，對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，選擇鈉離子電池還有其他好處，其中之一就是安全性。一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，鈉離子電池更安全。一些研究表明，由于鈉的化學(xué)性質(zhì)更穩(wěn)定，鈉離子電池比鋰離子電池更不容易過(guò)熱和燃燒，受寒冷天氣影響較小。鈉離子電池還有望減少制造鋰離子電池所用金屬對(duì)環(huán)境的影響，特別是鈷和鎳。瑞典查爾姆斯理工大學(xué)研究員張山表示，由于鈉電池仍在研發(fā)中，“生產(chǎn)工藝、壽命和能量密度都有待改進(jìn)，預(yù)計(jì)它們對(duì)氣候的影響未來(lái)可能會(huì)低于鋰離子電池”。不過(guò)，有人警告稱，研究尚不充分，現(xiàn)在就確定鈉電池的安全性還為時(shí)過(guò)早。

更重要的是，一些企業(yè)家和研究人員認(rèn)為，鈉是其他國(guó)家減少對(duì)中國(guó)電池依賴的一條捷徑。但BBC直言，如果這項(xiàng)技術(shù)進(jìn)入大眾市場(chǎng)，中國(guó)企業(yè)將有望引領(lǐng)全球生產(chǎn)。庫(kù)姆斯也表示，中國(guó)主要電池制造商已將鈉電池納入長(zhǎng)期保持競(jìng)爭(zhēng)力的戰(zhàn)略，這意味著該領(lǐng)域不再是繞過(guò)中國(guó)企業(yè)強(qiáng)項(xiàng)的途徑。洛根指出，由于兩種電池之間的相似性，現(xiàn)有的鋰離子電池制造基礎(chǔ)設(shè)施可以用于生產(chǎn)鈉離子電池，從而減少中國(guó)商業(yè)化的時(shí)間和成本。公開(kāi)資料顯示，鈉離子電池與鋰離子電池?fù)u椅式工作原理類似，主要依靠鈉離子在正極和負(fù)極之間移動(dòng)來(lái)工作。

寧德時(shí)代正在開(kāi)發(fā)第二代鈉電池。該公司稱，“（第二代鈉電池）性能指標(biāo)已經(jīng)與磷酸鐵鋰電池接近，只要能形成規(guī)?；瘧?yīng)用，鈉電池的成本相比磷酸鐵鋰電池也會(huì)有一定的優(yōu)勢(shì)?！痹缭?021年7月，寧德時(shí)代已推出第一代鈉離子電池，該電池的電芯單體能量密度可達(dá)160Wh/kg；常溫下充電15分鐘，電量可達(dá)80%以上；在-20℃低溫環(huán)境中，也擁有90%以上的放電保持率；系統(tǒng)集成效率可達(dá)80%以上。當(dāng)時(shí)，寧德時(shí)代方面表示，下一代鈉離子電池能量密度研發(fā)目標(biāo)是200Wh/kg以上。

研究和咨詢公司伍德麥肯茲專門研究?jī)?chǔ)能供應(yīng)鏈的顧問(wèn)鄭嘉悅稱，中國(guó)公司可以更快地將技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室推向大規(guī)模生產(chǎn)，這也是與其他國(guó)家公司之間的“最大區(qū)別”。她表示，外國(guó)公司建設(shè)生產(chǎn)線通常需要更長(zhǎng)的時(shí)間，而且他們的產(chǎn)能很難與中國(guó)公司競(jìng)爭(zhēng)。伍德麥肯茲的分析稱，到2033年，全球鈉離子電池的規(guī)劃產(chǎn)能將超過(guò)500GWh，而中國(guó)預(yù)計(jì)將占其中的90%以上。