韓國憲法法院的8名法官于4月4日宣布總統(tǒng)尹錫悅嚴(yán)重違反了憲法和法律,因此在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11時(shí)22分將其罷免。根據(jù)韓國憲法規(guī)定,總統(tǒng)缺位后必須在60天內(nèi)舉行新總統(tǒng)選舉。于是,韓國總統(tǒng)大選隨之展開。
經(jīng)過近兩個(gè)月的激烈競爭,最終共同民主黨候選人李在明和國民力量黨候選人金文洙進(jìn)入了最后競選階段。依據(jù)蓋洛普韓國民調(diào)顯示,李在明的支持率為49%,金文洙為35%,約18%的選民尚未表態(tài)。值得注意的是,旅外公民投票率達(dá)到了79.5%,創(chuàng)下歷史新高,這對反對黨李在明有利。目前,李在明的支持率已經(jīng)高達(dá)96%。盡管金文洙縮小了與李在明的差距,但最后一次民調(diào)顯示,封鎖期內(nèi)禁止發(fā)布新的民調(diào)結(jié)果。
李在明是左翼野黨共同民主黨的唯一參選人,主張親朝反日,其基本盤占韓國4成鐵桿選民,主要由反對軍政府、獨(dú)裁的民眾組成,并得到了大多數(shù)韓國財(cái)閥及基層士兵、中層軍官的支持。李在明最著名的事件包括福島核廢水絕食抗議以及尹錫悅政變當(dāng)天翻墻進(jìn)入國會。然而,李在明面臨涉嫌違反《公職選舉法》的問題,案件雖被推遲至6月18日(選后)重審,但不會影響他的參選資格。如果當(dāng)選后被判有罪,可能引發(fā)政治危機(jī)。李在明承諾若當(dāng)選將把總統(tǒng)辦公室遷回青瓦臺,并指責(zé)尹錫悅搬遷總統(tǒng)府浪費(fèi)公帑。
金文洙則代表右翼,主張親日反朝,也占據(jù)了韓國4成鐵桿選民中的大部分。這部分選民中有3成支持恢復(fù)軍政府和“獨(dú)裁”,希望重現(xiàn)樸槿惠時(shí)代的經(jīng)濟(jì)奇跡。由于財(cái)閥普遍不支持右翼,金文洙的民調(diào)提升很大程度上得益于前總統(tǒng)樸槿惠的支持。但由于未能與改革新黨李俊錫整合,形成“倒李聯(lián)盟”,使得反李集團(tuán)處于分裂狀態(tài)。