自去年10月在南海與山東艦稍微展示了一下雙航母的實(shí)力后,遼寧艦到今年5月中旬都沒有什么動(dòng)作,大家的目光都放在了更出色的山東艦和福建艦上。然而,遼寧艦在5月下旬南下西太平洋,展示了強(qiáng)大的實(shí)力。護(hù)航編隊(duì)包括兩艘055型驅(qū)逐艦、五艘052D型驅(qū)逐艦和三艘054A型護(hù)衛(wèi)艦,再加上901型補(bǔ)給艦,總噸位超過18萬噸,擁有640個(gè)垂直發(fā)射單元。
日本防衛(wèi)省的通報(bào)逐漸揭示了遼寧艦的護(hù)航陣容:055型南昌艦和無錫艦;052D型唐山艦、太原艦、南京艦和齊齊哈爾艦;054A型濱州艦和安陽艦,以及901型呼倫湖艦提供補(bǔ)給。最近又有052D型宿州艦和054A型寶雞艦加入,使編隊(duì)內(nèi)的水面軍艦數(shù)量增加到12艘。按照慣例,這么龐大的艦隊(duì)通常需要兩到三艘核潛艇護(hù)航,但外界對(duì)此知之甚少。
路透社報(bào)道稱,遼寧艦編隊(duì)這次南下后,完成了以東海、黃海邊緣區(qū)域飛機(jī)和船只為預(yù)設(shè)目標(biāo)的模擬攻擊。這是遼寧艦換裝殲-15T和殲-15D電子戰(zhàn)機(jī)后的首次“火力全開”。近在咫尺的日本空中自衛(wèi)隊(duì)大受震撼,罕見地動(dòng)用F-15J升空監(jiān)視。然而,這些四十年前震動(dòng)?xùn)|亞的美制重型機(jī)現(xiàn)在已老邁,面對(duì)技術(shù)水平臻至四代半巔峰的殲-15T,表現(xiàn)非常差勁。理論上更先進(jìn)的F-35A因?yàn)橹饕渴鹪诒辈繎?yīng)對(duì)俄羅斯,且設(shè)計(jì)不太適合執(zhí)行這種任務(wù),所以沒有出場。
自從13年前遼寧艦服役后,外界一直在期待這一幕。隨著遼寧艦逐漸老化,戰(zhàn)斗力相比山東艦有明顯差距,大家都以為遼寧艦已經(jīng)無法承擔(dān)這種任務(wù),只能由山東艦或服役后的福建艦來完成。沒想到這次帶來了這么大的驚喜。兩艘055型驅(qū)逐艦屬于正常配置,兼顧拱衛(wèi)航母并指揮其他艦艇,但五艘052D確實(shí)讓人吃驚。國內(nèi)投入這么多052D,說明在預(yù)設(shè)高強(qiáng)度沖突中,海軍認(rèn)為054A不足以承擔(dān)反潛重任,只有052D才夠格。052D的數(shù)量正好是055和054A總和,這可能并不是巧合,而是其向上配合055以防空任務(wù)為主、向下率領(lǐng)054A執(zhí)行反潛任務(wù)思路的體現(xiàn)。如果再算上052D搭載了850毫米垂發(fā),具備發(fā)射鷹擊-21的潛力,那么外界其實(shí)是在055的光輝下嚴(yán)重忽視了這款7000噸級(jí)驅(qū)逐艦的中堅(jiān)地位。