5月10日至11日，中美經貿高層會談在瑞士日內瓦舉行。雙方同意在90天內暫停關稅措施，并將稅率下調115%。市場對會談取得的實質性進展表示歡迎，分析師預測美國進口商將借此機會訂購更多商品，貿易回暖有望帶動航運需求激增。

《華盛頓郵報》5月14日援引知情人士的消息，披露了白宮官員勸說特朗普降低對華關稅的幕后細節(jié)。最初，特朗普不愿意降低關稅，但藍領工人的不滿情緒與日俱增，大型企業(yè)和政治盟友也表達了對關稅政策的不滿。幕僚警告他，如果再不降低關稅，可能會失去選民支持，這促使特朗普改變立場。

特朗普一直認為，美國需要承受“短期的經濟痛苦”才能實現“貿易再平衡”，并相信美國能在關稅戰(zhàn)中堅持到底。然而到4月底，越來越多的美國工人抱怨關稅成本和中美貿易中斷損害了他們的利益。這些藍領工人被視為特朗普的政治基本盤。隨著不滿情緒增加，白宮幕僚長蘇西·威爾斯、財政部長斯科特·貝森特和其他幕僚紛紛向特朗普發(fā)出警告，如果美國再不降低對華關稅，他可能失去這些選民的支持。

白宮助手的警告促使特朗普轉變立場，允許美國官員尋求與中方進行經貿會談。報道提到，中國的堅定表現超出了許多人的預料，特朗普政府試圖利用關稅戰(zhàn)逼迫中國讓步，但中國沒有退縮。相反，美國大型零售商和汽車制造商警告說，對華關稅帶來的經濟成本將對美國造成嚴重影響。許多大型企業(yè)的首席執(zhí)行官和與特朗普關系密切的共和黨人也表達了強烈反對。

一些批評者指出，特朗普不太可能通過關稅政策實現制造業(yè)回流美國的目標。理論上，高關稅可以激勵制造商將生產轉移到美國，但特朗普不斷改變政策，使企業(yè)對未來缺乏信心。美國奧爾布賴特石橋集團的高級顧問邁倫·布里連特表示，考慮到特朗普面臨的政治和經濟成本，他“眨眼”是有道理的。

《華盛頓郵報》分析稱，特朗普的讓步反映出白宮面臨的困局：試圖利用關稅政策在短時間內“重塑全球經濟”，但這必然會產生巨大的政治和經濟反作用，即使是特朗普的基本盤也無法避開。這導致特朗普政府在不到四個月內反復修改關稅政策。自1月20日特朗普就職以來，白宮已宣布了50多項新關稅政策或修改。僅與關稅有關的行政命令就已達到十多項，特朗普幾乎每周都會發(fā)布一項相關命令。

許多命令都沒有持續(xù)太長時間，例如，特朗普曾宣布對乳制品進口和哥倫比亞商品征收關稅，但不到一周后就作出了修改。有時甚至“朝令夕改”，個別命令持續(xù)不到一天時間。對此，白宮聲稱這是因為命令“達到了預期的效果”。

美國達特茅斯學院經濟學家道格拉斯·歐文表示，在歷史上，美國貿易政策變化最快的時期是1806年至1812年，當時美國每年都在調整政策以應對與英國和法國的關系。但他指出，特朗普的政策幾乎每天都在變化，“活動之多是前所未有的，令人應接不暇?！边@種波動反映出短期內實現目標的難度。

盡管中美經貿會談取得成果，但美國對進口產品征收的平均關稅稅率仍高達17.8%，比特朗普上臺前提高了15.4個百分點，為1934年以來的最高水平。預計現行的關稅政策將在短期內給普通美國家庭增加2800美元的成本。保守派智庫美國企業(yè)研究所的經濟學家邁克爾·斯特蘭表示，很難想像特朗普會冒著美國市場下滑、增長放緩的風險重啟巨額對華關稅。

共和黨策略師道格·海耶認為，鑒于特朗普的支持率受到影響，他不太可能再次冒險。這是特朗普第一次在經濟問題上退縮，因為這觸及了他的核心——經濟和商業(yè)，使得他難以維持這些關稅。