北京時間4月23日凌晨,中國科學(xué)院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心、云南天文臺和上海天文臺組成的科研團隊利用云南天文臺1.2米望遠鏡激光測距系統(tǒng),成功探測到我國遠距離逆行軌道衛(wèi)星(DRO-A)單角錐反射器的激光回波信號,星地距離約35萬公里。這是我國首次實現(xiàn)地月距離尺度的衛(wèi)星激光測距,標(biāo)志著在深空衛(wèi)星激光測距技術(shù)領(lǐng)域取得重大突破。
此次試驗的成功不僅驗證了我國深空激光測距技術(shù)的成熟度,也為未來深空探測任務(wù)提供了重要手段。這項技術(shù)能夠?qū)πl(wèi)星、空間碎片、月面反射器等空間目標(biāo)進行高精度測距,為未來的深空探測任務(wù)提供關(guān)鍵技術(shù)支撐。
此次地月空間衛(wèi)星激光測距試驗是中國科學(xué)院地月空間遠距離逆行軌道探索研究A類先導(dǎo)專項規(guī)劃的一部分,由云南天文臺負責(zé)地月空間衛(wèi)星激光測距系統(tǒng)的研制,上海天文臺負責(zé)星載單角錐反射器的研制。云南天文臺在此前激光測月系統(tǒng)的基礎(chǔ)上進行了升級,采用近紅外激光測距技術(shù),優(yōu)化了光學(xué)結(jié)構(gòu)與系統(tǒng)效率、測距控制技術(shù)、望遠鏡指向精度以及極微弱信號識別處理技術(shù),最終成功捕獲到DRO-A衛(wèi)星反射的激光回波光子。