香港長江和記通過其港口業(yè)務(wù)——和記港口,在過去半個(gè)世紀(jì)里從香港一隅崛起為掌控全球24個(gè)國家、總計(jì)53個(gè)港口的商業(yè)巨擘。其所運(yùn)營的全球港口網(wǎng)絡(luò)每年處理超過8200萬個(gè)標(biāo)準(zhǔn)箱(TEU),占全球集裝箱吞吐量的八分之一。
從李嘉誠的交易洞見到其子李澤鉅的全球化布局,和記建立其港口帝國的每一步都伴隨著與政府、企業(yè)及地緣政治力量的博弈。港口業(yè)務(wù)也構(gòu)筑起了李氏家族商業(yè)帝國的核心資產(chǎn)。李氏港口帝國的建立過程不僅是商業(yè)擴(kuò)張的傳奇,也是全球重要港口控制權(quán)風(fēng)云變幻的縮影。
在全球供應(yīng)鏈備受考驗(yàn)的當(dāng)下,作為連接陸地與海洋的節(jié)點(diǎn),港口正以前所未有的方式承載著經(jīng)濟(jì)與權(quán)力的重量。全球超過90%的貿(mào)易量通過海路運(yùn)輸,港口是其咽喉要道,在全球貿(mào)易中不僅是貨物吞吐的樞紐,也是權(quán)力與利益交織的戰(zhàn)場。
和記港口的故事始于香港,一個(gè)因地理與歷史交匯而成為貿(mào)易咽喉的城市。1979年,李嘉誠以6.39億港元收購英資貿(mào)易公司和記黃埔時(shí),香港國際貨柜碼頭只是其資產(chǎn)包中的一小部分。當(dāng)時(shí),這個(gè)碼頭管理分散、設(shè)施老舊和技術(shù)落后,年吞吐量不足30萬TEU。但李嘉誠預(yù)見到內(nèi)地制造業(yè)的覺醒將掀起出口浪潮,珠江三角洲區(qū)域?qū)⒊蔀橹袊圃鞓I(yè)心臟,而香港的深水港將成為影響出口命脈的關(guān)鍵。他迅速整合并升級(jí)該碼頭,引入集裝箱化技術(shù),到1990年,年吞吐量飆升至300萬TEU,香港超越新加坡成為亞洲第一大港。
這一時(shí)期,全球貿(mào)易正在經(jīng)歷時(shí)代轉(zhuǎn)折點(diǎn),集裝箱運(yùn)輸?shù)钠占爸厮芰巳蛭锪?。港口控制?quán)的主導(dǎo)者從國家轉(zhuǎn)向私人企業(yè),馬士基和常青等航運(yùn)巨頭通過投資碼頭和船隊(duì)構(gòu)建跨國網(wǎng)絡(luò)。
和記的全球化征程始于1991年,以4900萬英鎊收購英國費(fèi)利克斯托港51%股權(quán)。費(fèi)利克斯托是英國最大的集裝箱港,處理近一半海上貿(mào)易,戰(zhàn)略位置直面北海,連接歐洲與北美。和記迅速行動(dòng),投資升級(jí)港口設(shè)施,到1999年,其吞吐量翻倍至200萬TEU。這一成功不僅證明了和記的運(yùn)營能力,也為在歐洲的進(jìn)一步擴(kuò)張打開了大門。