當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月21日，美國(guó)田納西州取消了對(duì)三重謀殺罪死刑犯托尼·卡魯瑟斯的死刑執(zhí)行。因執(zhí)行死刑的醫(yī)護(hù)人員未能成功建立備用靜脈通道，州長(zhǎng)比爾·李決定暫緩死刑執(zhí)行一年。

據(jù)田納西州懲教部門(mén)通報(bào)，卡魯瑟斯原定于上午10點(diǎn)被執(zhí)行注射死刑，但經(jīng)過(guò)近兩小時(shí)的嘗試后，行刑團(tuán)隊(duì)仍無(wú)法找到合適的備用靜脈。上午11點(diǎn)52分，執(zhí)行人員拔掉靜脈輸液管，處決行動(dòng)宣告失敗。盡管執(zhí)行團(tuán)隊(duì)已成功建立主要靜脈通道，但根據(jù)州死刑執(zhí)行規(guī)程，必須同時(shí)建立一條備用通道。然而，團(tuán)隊(duì)在卡魯瑟斯胳膊、肩膀、頸部及胸部等多處嘗試均告失敗。

卡魯瑟斯的律師艾米·哈威爾稱(chēng)，犯人在整個(gè)過(guò)程中遭受了極大痛苦，并出現(xiàn)大量出血。美國(guó)公民自由聯(lián)盟死刑項(xiàng)目高級(jí)顧問(wèn)瑪麗亞·德利貝拉托指責(zé)稱(chēng)，卡魯瑟斯被“多次刺傷”，這種行為已構(gòu)成“酷刑”。

1994年2月24日，托尼·卡魯瑟斯與同伙為爭(zhēng)奪田納西州孟菲斯地區(qū)的毒品貿(mào)易控制權(quán)，先后實(shí)施三起謀殺。其中一名受害者為家庭主婦，被兩人活埋致死。該案當(dāng)時(shí)在孟菲斯當(dāng)?shù)匾l(fā)極大震動(dòng)?？斏沟亩ㄗ镏饕蕾?lài)線(xiàn)人證詞，并無(wú)DNA或指紋等直接物證將其與犯罪現(xiàn)場(chǎng)關(guān)聯(lián)起來(lái)。行刑當(dāng)日，卡魯瑟斯拒絕了監(jiān)獄提供的“最后一餐”。此次死刑執(zhí)行失敗，或?qū)檫@起充滿(mǎn)爭(zhēng)議的案件帶來(lái)新的轉(zhuǎn)機(jī)。

入獄三十年來(lái)，卡魯瑟斯一直堅(jiān)稱(chēng)自己無(wú)罪。由于死刑執(zhí)行至少被推遲一年，他的案件很可能重返法庭。其律師團(tuán)隊(duì)計(jì)劃繼續(xù)圍繞DNA檢測(cè)結(jié)果和證人證詞的可信度提出質(zhì)疑。雖然死刑不一定會(huì)被取消，但這一決定為進(jìn)一步上訴、判決后申訴以及聯(lián)邦層面的審查打開(kāi)了空間。

此次處決失敗再次引發(fā)了人們對(duì)美國(guó)注射死刑方式的質(zhì)疑。近年來(lái)，美國(guó)其他州也多次因類(lèi)似問(wèn)題而暫停了死刑執(zhí)行。專(zhuān)家指出，長(zhǎng)期脫水、壓力、疾病以及執(zhí)行人員經(jīng)驗(yàn)不足等因素，均可能導(dǎo)致靜脈穿刺困難。死刑信息中心數(shù)據(jù)顯示，自1982年美國(guó)首次采用注射死刑以來(lái)，靜脈注射已成為失敗率最高的執(zhí)行方式。1982年至2010年間，美國(guó)共執(zhí)行超過(guò)1000次死刑，其中約7.2%被認(rèn)定為執(zhí)行不當(dāng)，遠(yuǎn)高于電刑、槍決等其他方式。

2024年，愛(ài)達(dá)荷州曾因同樣無(wú)法建立靜脈通道，取消了對(duì)連環(huán)殺手托馬斯·尤金·克里奇的死刑處決，而克里奇至今仍被關(guān)在死囚牢房里。2022年阿拉巴馬州也出現(xiàn)兩起注射失敗案例，后改用氮?dú)庵舷⒎绞綀?zhí)行。