11月29日,自貢恐龍博物館與中國地質(zhì)大學(北京)等機構(gòu)組成的聯(lián)合研究團隊宣布,已完成對四川盆地富順縣永年鎮(zhèn)五里村發(fā)現(xiàn)的一批珍貴恐龍足跡化石的深入研究。研究表明,該地點保存了413個早侏羅世(約1.9億至1.8億年前)的獸腳類恐龍足跡與尾跡,為揭示早期獸腳類恐龍的多樣性、運動方式及行為特征提供了實證。相關(guān)成果已在國際專業(yè)期刊《古地理學報》(英文版)上發(fā)表。

這批化石來源頗具戲劇性。1998年7月,五里村村民丁永富、丁永健兄弟在開采過程中發(fā)現(xiàn)了長條形石塊,并將其鋪在四周作為墊腳石。隨著恐龍足跡知識的普及,2017年4月,丁永富的女兒丁麗將石塊照片發(fā)到網(wǎng)上詢問,引起了自貢恐龍博物館的注意。同年5月,博物館確認這些石塊為重要的恐龍足跡化石,并成功征集回館進行保護與研究。

此次研究的核心標本由8塊石板組成,其上密布著413個清晰的三趾型獸腳類足跡。足跡密度極高,其中一塊石板的足跡密度達到每平方分米約2個,是中國下侏羅統(tǒng)中密度最高的獸腳類足跡記錄之一。

研究人員判斷,這批足跡大多數(shù)為蹺腳龍足跡,平均長度約為14.5厘米,形態(tài)“緊湊”,具有清晰的圓形趾墊和尖銳爪痕;部分較大足跡被歸入實雷龍足跡,最大足跡長達22.5厘米。通過對足跡的精確測量和生物力學分析,研究人員認為,這些小型獸腳類恐龍可能采用了一種類似現(xiàn)代鳥類“接地奔跑”的步態(tài),其運動速度約在每小時5.8公里至8.6公里之間。