焦慮癥是一種常見且致殘的精神健康負(fù)擔(dān),每年影響全球約14%的人。盡管目前的藥物和心理治療有所進(jìn)展,但許多患者的反應(yīng)不佳,現(xiàn)有療法往往伴隨副作用或成癮風(fēng)險(xiǎn),且主要側(cè)重于癥狀管理,未能解決焦慮的潛在生物學(xué)機(jī)制。
近年來,越來越多的證據(jù)表明,線粒體異常與焦慮相關(guān)表型有關(guān)。線粒體是細(xì)胞的能量中心,是能量代謝和細(xì)胞穩(wěn)態(tài)的核心調(diào)節(jié)器,對(duì)神經(jīng)元健康和功能至關(guān)重要。在動(dòng)物和人類研究中,線粒體功能障礙與焦慮和其他精神疾病有關(guān),表現(xiàn)為生物能量不足、氧化應(yīng)激,以及線粒體動(dòng)態(tài)和質(zhì)量控制的中斷。
在眾多新興的線粒體靶向策略中,尿石素A(Urolithin A, UA) 引起了廣泛關(guān)注。UA是一種源自腸道菌群的代謝物,已知能夠增強(qiáng)線粒體健康。它具有神經(jīng)保護(hù)作用,能夠穿過血腦屏障,并在神經(jīng)退行性疾病的臨床前模型中有效恢復(fù)線粒體功能和神經(jīng)元健康。
最近,一項(xiàng)發(fā)表于《Biological Psychiatry》的研究發(fā)現(xiàn)了天然化合物尿石素A能夠修復(fù)大鼠大腦中的線粒體功能,從而逆轉(zhuǎn)高焦慮行為。
本研究的重點(diǎn)在于伏隔核,這是調(diào)節(jié)焦慮的關(guān)鍵腦區(qū),其中伏隔核的中棘神經(jīng)元中的線粒體功能障礙已被證明與焦慮表型有關(guān)。研究人員采用了一種系統(tǒng)方法,慢性給藥尿石素A(25mg/kg/天)給兩種經(jīng)過驗(yàn)證的嚙齒動(dòng)物高焦慮模型:1)具有自然變異的高焦慮動(dòng)物;2)經(jīng)過選擇性繁殖的具有高應(yīng)激反應(yīng)性的動(dòng)物(高皮質(zhì)酮反應(yīng)者,High-CR)。低焦慮動(dòng)物作為對(duì)照組。
結(jié)果顯示,尿石素A在兩種高焦慮模型中,對(duì)雄性和雌性動(dòng)物都產(chǎn)生了強(qiáng)大的抗焦慮作用,而沒有改變低焦慮動(dòng)物的行為。高焦慮動(dòng)物在多種行為測試中,焦慮樣行為顯著減少,例如在高架十字迷宮、明暗箱和開放場/新物體測試中,它們?cè)诮箲]區(qū)域停留的時(shí)間增加。這種抗焦慮作用與血漿尿石素A濃度呈負(fù)相關(guān),并且在治療短短一周后就觀察到了早期效應(yīng)。