還有很長(zhǎng)的路要走
“這項(xiàng)研究表明,PET塑料并非只會(huì)淪為垃圾,或只能被回收為低級(jí)塑料制品。它還可以被微生物轉(zhuǎn)化為有價(jià)值的新產(chǎn)品,包括具有治療疾病潛力的產(chǎn)品。”這項(xiàng)研究的通訊作者斯蒂芬·華萊士(Stephen Wallace)說(shuō)。
這項(xiàng)新技術(shù)能在不到24小時(shí)內(nèi)將工業(yè)PET廢料加速轉(zhuǎn)化為撲熱息痛。且在室溫下就可以進(jìn)行,相比工業(yè)生產(chǎn),幾乎不產(chǎn)生碳排放。于是研究者便展開(kāi)了暢想,或許將來(lái),可以完全使用廢棄的PET塑料,通過(guò)這種方法合成撲熱息痛。這樣既解決了廢棄塑料的回收問(wèn)題,又大大降低了藥物生產(chǎn)對(duì)原油和化石燃料的依賴(lài)。
但真要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo),還有很長(zhǎng)的路需要走。研究團(tuán)隊(duì)表示,在實(shí)現(xiàn)商業(yè)化生產(chǎn)之前,還需要繼續(xù)開(kāi)發(fā)這項(xiàng)技術(shù)。目前的實(shí)驗(yàn)規(guī)模還很小,轉(zhuǎn)化效率和副反應(yīng)等諸多因素需要在實(shí)際工業(yè)生產(chǎn)的條件下重新評(píng)估。而且在反應(yīng)過(guò)程中,?;u肟酸酯積累起來(lái)后,可能會(huì)對(duì)大腸桿菌細(xì)胞產(chǎn)生毒性,阻止反應(yīng)繼續(xù)進(jìn)行。因此,如果要完成大規(guī)模生產(chǎn),還需要改造出耐受性更強(qiáng)的菌株。
圖片
圖片來(lái)源:原論文
值得一提的是,這項(xiàng)研究屬于一個(gè)正在興起的新領(lǐng)域:生物兼容化學(xué)(biocompatible chemistry)。如今許多合成有機(jī)化學(xué)反應(yīng)(比如生產(chǎn)許多藥物和材料的反應(yīng))在自然界和生物系統(tǒng)中并不存在,也沒(méi)有現(xiàn)成的酶來(lái)完成,因?yàn)榉磻?yīng)過(guò)程中使用的非天然底物、溶劑和催化劑可能對(duì)細(xì)胞具有毒性,高溫等反應(yīng)條件也不符合細(xì)胞的生存條件。但通過(guò)改造生物細(xì)胞,讓反應(yīng)在活細(xì)胞內(nèi)部也能進(jìn)行,這便是生物兼容化學(xué)。生物兼容化學(xué)將非酶促反應(yīng)引入了微生物環(huán)境,擴(kuò)展了微生物的合成能力,從而能夠利用可再生資源生產(chǎn)工業(yè)相關(guān)的化學(xué)品。
或許,不久以后,你吃的感冒藥,正好就來(lái)自你幾年前丟掉的飲料瓶。