4日，一則“荔枝和龍眼有寶寶了”的消息上了熱搜。近日，全球首棵以荔枝為母本、龍眼為父本的跨屬雜交成功的荔枝樹首次大面積掛果。

為什么要將荔枝與龍眼雜交？雜交出的果實(shí)有什么不同嗎？

近日，在廣東廣州天河區(qū)的國家荔枝種質(zhì)資源圃內(nèi)，廣東省農(nóng)業(yè)科學(xué)院果樹研究所研究人員史發(fā)超介紹，這柱荔枝樹的“母親”是名叫“懷枝”品種的荔枝樹，“父親”是名叫“石硤”品種的龍眼樹。團(tuán)隊(duì)將它倆的后代，也就是這一新品種暫命名為“懷石”，取自“懷枝”與“石硤”各一字。

2015年，廣東省農(nóng)業(yè)科學(xué)院老專家們以晚熟荔枝“懷枝”作母本、“石硤”龍眼作父本，嘗試跨屬雜交。團(tuán)隊(duì)將荔枝花粉滅活后與龍眼花粉混合授粉，讓荔枝雌蕊誤以為是自身花粉，使龍眼花粉“趁機(jī)而入”，獲得雜交種子。歷時(shí)11年，這批后代中終于出現(xiàn)了一位“佼佼者”——有一株率先掛果。

這一實(shí)驗(yàn)基于全球最大荔枝“基因庫”——國家荔枝種質(zhì)資源圃完成。資源圃執(zhí)行主任嚴(yán)倩介紹，兩個(gè)晚熟品種能“生”出一個(gè)早熟品種，令人振奮。

為什么要選擇龍眼樹作為雜交嘗試呢？外行來看，荔枝與龍眼的果肉外觀、口感比較接近；專業(yè)角度來說，荔枝與龍眼同屬無患子科，都是熱帶水果。嚴(yán)倩表示，更重要的是，它倆可以優(yōu)勢互補(bǔ)。

嚴(yán)倩：

中晚熟荔枝，它是有大小年現(xiàn)象的，產(chǎn)量非常不穩(wěn)定。有一句俗話說：荔枝是“要母不要子”，什么意思呢？就是說它如果遇到脅迫，它的落果非常厲害，先保住自己的樹。但是龍眼它是“要子不要母”。龍眼如果在面臨困境什么，就是拼命掛果，樹累死它也要掛果。所以我們?yōu)槭裁醋鲞@個(gè)雜交，就想把它們的優(yōu)良性狀結(jié)合一下。另外，龍眼它果肉是非常爽脆，把它這個(gè)優(yōu)異的性狀引到荔枝中。

盡管荔枝與龍眼是同一科，但卻是不同屬，天然生殖不親和。所以需要科學(xué)家用“障眼法”“騙”過荔枝樹，讓它誤以為是同類，而接受了龍眼的花粉。它們的后代首批結(jié)出的荔枝果肉爽、脆、甜，兼具濃郁香氣，與同熟期偏酸、糖度不高的“三月紅”“桂花香”等早熟荔枝相比，優(yōu)勢明顯。嚴(yán)倩品嘗后說，這個(gè)新品種荔枝兼具龍眼的爽脆口感。

嚴(yán)倩：

它的本底還是荔枝，為什么我們感覺它有把龍眼的基因已經(jīng)有點(diǎn)融入？因?yàn)槟副臼恰皯阎Α崩笾Γ墓馐擒浕偷?，現(xiàn)在我們品嘗它的果肉，就有點(diǎn)接近于龍眼的爽脆，是屬于比較爽脆型的了。龍眼的風(fēng)味不明顯，但是果肉的口感它是有的。

事實(shí)上，這并不是首個(gè)荔枝和龍眼的后代。2022年，華南農(nóng)業(yè)大學(xué)團(tuán)隊(duì)育成全球首個(gè)龍眼與荔枝雜交的龍眼新品種“脆蜜”，它是以龍眼為母本。而這次面世的是以荔枝為母本、龍眼為父本的荔枝新種質(zhì)。兩個(gè)方向均告成功，標(biāo)志著荔枝與龍眼屬間生殖隔離實(shí)現(xiàn)雙向突破。那么，支撐這一突破的國家荔枝種質(zhì)資源圃收集了哪些珍貴種質(zhì)？這款龍眼荔枝又何時(shí)能走進(jìn)消費(fèi)者的果盤？

國家荔枝種質(zhì)資源圃，歷經(jīng)60多年收集，保存了近800份種質(zhì)資源，包括黑面登、布袋等已在市面上消失的地方品種及眾多海外種質(zhì)，是目前世界上規(guī)模最大、遺傳多樣性最豐富的荔枝活體基因庫。國家荔枝種質(zhì)資源圃執(zhí)行主任嚴(yán)倩介紹，這里已建立全球最大育種材料庫，包含52萬余份雜交后代，其中4000多株已開花結(jié)果，篩選出300多份優(yōu)異單株。

“仙進(jìn)奉”“鳳山紅燈籠”等十多個(gè)優(yōu)質(zhì)荔枝新品種都在這個(gè)資源圃里孕育，多個(gè)已成市場主推品種。如今，分子標(biāo)記輔助育種技術(shù)正大幅提高選育效率。

嚴(yán)倩：

我們已經(jīng)挖掘了一些像糖分、焦核性狀的分子標(biāo)記，這些分子標(biāo)記如果應(yīng)用于苗期篩選，就可以縮短育種周期3到5年以上。其實(shí)這個(gè)工作也只是剛剛開始，現(xiàn)在我們已經(jīng)把近800份全部都測完了。我們測這個(gè)要做什么呢？就是想做一個(gè)荔枝的育種“芯片”，希望通過這個(gè)“芯片”做出來以后，用于新品種遺傳背景的鑒定、分子檢測。

這次“懷石”荔枝的誕生，成功打破荔枝與龍眼的屬間生殖隔離，是木本果樹育種領(lǐng)域的重要突破，也展現(xiàn)了全球最大荔枝基因庫的強(qiáng)大創(chuàng)新活力。嚴(yán)倩解釋，嚴(yán)格來說，目前這款荔枝還不能叫新品種，只能說是一份創(chuàng)新材料。

嚴(yán)倩：

它今年只是第一年掛果，后期我們還要開展大量的分子建立、形態(tài)建立以及趨勢測試，所以它目前在我們資源圃里只是一份創(chuàng)新的材料，將來如果需要它走向市場，我們還要做區(qū)域性試驗(yàn)，果實(shí)性狀的評(píng)價(jià)，看它穩(wěn)不穩(wěn)定，包括抗病、耐儲(chǔ)等（測試），給它一個(gè)綜合性的評(píng)價(jià)，最終我們才去把它推向市場。

廣東省農(nóng)業(yè)科學(xué)院果樹研究所研究人員史發(fā)超坦言，目前，“懷石”正處于品種比較試驗(yàn)階段，預(yù)計(jì)五六年后推向市場。隨著一個(gè)個(gè)新品種不斷涌現(xiàn)，這座“寶藏”基因庫正孕育著中國荔枝產(chǎn)業(yè)的新希望。

史發(fā)超：

這個(gè)品種從現(xiàn)在到我們推向市場大概需要五六年的時(shí)間，我相信真正到了市場的時(shí)候，大家對(duì)這個(gè)荔枝還是非常喜愛的。這款在5月中旬成熟，它的糖度能達(dá)到18%左右，香味比較濃郁，是一款比較值得期待的新品種。依托于我們?nèi)蜃畲蟮睦笾ΨN子資源庫，我們將有更多更優(yōu)質(zhì)的寶貝陸續(xù)地推出來。