日本是冥婚文化最特殊的國家。直到上世紀30年代之前，除了是由死者與生者結(jié)合外，日本的冥婚習(xí)俗與中國大同小異。但戰(zhàn)爭導(dǎo)致日本男性大量死亡，未婚死亡的年輕女子數(shù)量根本無法滿足需求，最終人們專門制作“新娘娃娃”和“新郎娃娃”，用這種身著傳統(tǒng)和服、做工精致的娃娃代替活人與死者配婚。

但以上這些國家的冥婚現(xiàn)象要么已經(jīng)消亡，要么只存在于極個別地區(qū)且正在衰退。唯獨在中國，冥婚現(xiàn)象反而隨著經(jīng)濟發(fā)展愈發(fā)興盛起來，并且出現(xiàn)了新的變化。

最深刻的變化是，不再只有未婚配的男女才會辦冥婚，已婚喪偶的男女現(xiàn)在也可以辦，而且需求同樣旺盛。在山西當(dāng)?shù)兀訂史蚝?，有條件的基本都會改嫁，為了安撫亡夫的在天之靈，女子會主動為亡夫買“干骨”配婚。若男子喪偶，無論是否續(xù)娶，只要去世的女子仍處于適婚年齡，女方家屬就會將遺體拉走配冥婚。這樣一來，女人活著的時候其家人收過一回彩禮，死了之后還能再收一次冥婚彩禮。由此可見，一對夫妻死后未必能埋在一起。

此外，年齡也不再局限于適婚青年。按照當(dāng)?shù)卣f法，孩子長到7歲便有了靈魂，于是當(dāng)?shù)赜袨?0歲夭折的兒童配婚的。若孩子沒到7歲便夭折，按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，不僅不能埋入祖墳，連墳都不能有，只能扔到山里或者溝里。由于現(xiàn)在小孩也可以冥婚，便有人把小孩的尸體撿走謊稱已經(jīng)7歲賣“干骨”。

這樣一來，冥婚市場的“需求”被最大限度地釋放，“供給”也在迅猛增長。

國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，2015年山西省農(nóng)村居民人均可支配收入為9454元，這意味著家境一般的人家，為了給兒子配冥婚，除非有巨額撫恤金，否則就要掏空家底。家里有兩個兒子的人家更是艱難，既要為活著的兒子娶妻送彩禮，還要為死去的兒子配冥婚，只能四處借錢，家里一貧如洗。