價(jià)格低廉成為俄制發(fā)動機(jī)吸引美國的最大優(yōu)勢。在近年來美國對航天預(yù)算進(jìn)行大幅縮減的背景下，節(jié)省的資金可以用來發(fā)展隱形戰(zhàn)機(jī)、戰(zhàn)略導(dǎo)彈、核潛艇、航母等?？哲婍?xiàng)目。

美國國防部副部長羅伯特·沃克去年６月表示，一旦放棄ＲＤ－１８０發(fā)動機(jī)，美國的火箭發(fā)射成本將大大增加，單次發(fā)射費(fèi)用至少要增加４０％，這樣在６年內(nèi)將會使美軍增加１５億至５０億美元的支出。

此外，對于美國來說，ＲＤ－１８０在短期內(nèi)是不可替代的。由美國航天專家組成的一個委員會日前對在不使用ＲＤ－１８０發(fā)動機(jī)條件下的美國火箭發(fā)射情況進(jìn)行了展望，結(jié)論是要研制出可替換ＲＤ－１８０型發(fā)動機(jī)的產(chǎn)品最少需要５年甚至更多時間，而美國目前ＲＤ－１８０火箭發(fā)動機(jī)的儲備量僅能滿足兩年的火箭發(fā)射需求，因此存在一個近３年的缺口。

方曉志說，這３年缺口將對美國的敏感領(lǐng)域，特別是軍事衛(wèi)星通信和導(dǎo)彈防御體系造成嚴(yán)重后果。目前，美國專用于太空監(jiān)視和導(dǎo)彈防御的天基紅外系統(tǒng)衛(wèi)星均由“宇宙神－５”型火箭發(fā)射送入地球同步軌道，缺乏ＲＤ－１８０發(fā)動機(jī)將導(dǎo)致至少３０項(xiàng)發(fā)射任務(wù)延遲，并使美國已構(gòu)建的衛(wèi)星通信和防空警報(bào)系統(tǒng)處于危險(xiǎn)之中。

美國空軍自２００６年起將發(fā)射“宇宙神－５”型火箭的任務(wù)分包給了聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司，該公司為追求利潤最大化，長期以來只依賴采購的俄制ＲＤ－１８０發(fā)動機(jī)，而不再研發(fā)同級別的發(fā)動機(jī)，從而導(dǎo)致其研制火箭發(fā)動機(jī)的能力逐漸衰退。