不過，長期以來，東西長安街并未貫通。直到1913年，為了交通便捷，長安左門、右門門扇被拆除，僅留門闕。自此，東、西長安街得以連通，天安門前的廣場也向公眾開放。

民國初年的天安門廣場鳥瞰圖。圖源：北京日報

這時的長安街，從東單到西單，長約3.7千米，虛數(shù)稱“十里”，故有“十里長街”之說。

新中國成立之后，北京被確定為首都。長安街的規(guī)劃、改造和建設(shè)也走上了快車道。

1953年，為了改善京城日趨擁擠的交通狀況，市政部門將這長安左門、右門兩座城門徹底拆除；此后，為了進一步改善交通，又將東單以東的五條胡同拆除，辟為建國門內(nèi)大街；將西單以西的五條胡同拆除，辟為復(fù)興門內(nèi)大街。由此，長安街向東延至建國門，向西延至復(fù)興門，長度為6.7千米。

“1953年的規(guī)劃里邊就有這條街，那會兒長安街是從東單到西單，規(guī)劃上的概念是將長安街延伸到建國門和復(fù)興門。在國慶10周年的時候，長安街正式打通，基本的框架就形成了。”在接受北京日報記者采訪時，原北京市城鄉(xiāng)規(guī)劃委員會主任趙知敬說道。

長安街，在人民心目中具有特殊的意義和神圣的地位。

“東、西長安街的許許多多的巨大擴音器里傳來輕快的舞曲聲，早已把人們的心吸引到天安門去了。從四面八方涌來的人流把東、西長安街淹沒了?！边@是1953年5月1日，長安街上“狂歡之夜”的歡快景象?！疤彀查T，祖國的心臟呵！你永遠光明和美麗！”在報道中，《北京日報》記者發(fā)出這樣的感嘆。