12月4日,南京國防園的南京雙擁文化館迎來了一位特別的觀眾——堅(jiān)持擁軍44年的烈士后代、原南京園林實(shí)業(yè)總公司退休職工沙漠。參觀后,他向館方捐贈了自己相伴44年的擁軍證物:一張29年前刊登他擁軍事跡頭版頭條的《解放軍報(bào)》,一件他44年前開始使用的干糧袋,還有一本各部隊(duì)為沙漠留字的小冊子,為雙擁文化館增添了新的展品。

今年10月1日試開放的南京雙擁文化館吸引了大量參觀者和捐贈者,《揚(yáng)子晚報(bào)》等眾多媒體進(jìn)行了報(bào)道。原南京軍區(qū)人民前線報(bào)社攝影記者許家聲尋找擁軍小姐妹的故事也引起了廣泛關(guān)注。沙漠看到這些報(bào)道后深受感動,從外地回寧后,翻箱倒柜找到了那張老報(bào)紙。

現(xiàn)年72歲的沙漠是一名烈士后代,他的叔叔沙培琛是“洛陽營”紅一連連長、“華東一級人民英雄”,在淮海戰(zhàn)役中壯烈犧牲。受叔叔英雄事跡的影響,從小立志參軍的他因身體原因未能如愿,于是“不能參軍就擁軍”的信念在他心中深深扎根。從1981年開始,他利用工余時間和節(jié)假日,帶著繡有“國防就是我的生命”的干糧袋,上高山、下海島,去邊防、進(jìn)哨所,為官兵講授軍營美學(xué),走上擁軍道路。2013年夏天,他與7位朋友組成擁軍慰問團(tuán),重走長征路,歷時33天,跨越11個省,行程1萬多公里,舉辦報(bào)告會4場、書畫筆會10場,為沿線部隊(duì)贈送字畫400多幅。

44年來,沙漠行程超過30萬公里,為部隊(duì)和軍事院校作報(bào)告3800多場,聽課官兵超過百萬人次。連續(xù)18個除夕,他放棄與家人團(tuán)聚,奔赴邊防海島,與官兵一起守歲。1996年10月6日,《解放軍報(bào)》在頭版頭條以《沙漠,戰(zhàn)士心中的綠洲》為題介紹了他的擁軍故事。2001年1月28日,他創(chuàng)辦了“南京沙漠擁軍工作室”。南京市電信局免費(fèi)開通了一條擁軍熱線,專門為官兵排憂解難。