那場(chǎng)在香港大埔宏福苑燃燒了五個(gè)小時(shí)的五級(jí)大火,不僅摧毀了多棟住宅樓的外墻,還揭示了一個(gè)令人震驚的事實(shí):建筑物外墻的保護(hù)網(wǎng)、防水帆布和塑料布可能不符合防火標(biāo)準(zhǔn),而每層電梯大堂窗外包封的發(fā)泡膠加速了火勢(shì)蔓延。這些普通的維修材料讓一場(chǎng)原本可控的火情迅速升級(jí)為香港近年最嚴(yán)重的火災(zāi)之一。

火災(zāi)發(fā)生后不到24小時(shí),警方以涉嫌誤殺罪拘捕了負(fù)責(zé)維修的工程公司三名負(fù)責(zé)人,包括兩名董事和一名工程顧問(wèn)。這場(chǎng)災(zāi)難導(dǎo)致44人遇難、45人受傷,在341宗求助個(gè)案中,每一扇被消防員破門而入的房門背后都承載著生還的希望。

11月26日下午2點(diǎn)51分,香港新界大埔宏福苑的平靜被打破。火苗最初從宏昌閣竄起,由于外墻包裹著竹棚、帆布以及大量易燃的發(fā)泡膠材料,火勢(shì)迅速蔓延,僅用11分鐘就升為三級(jí),43分鐘后變?yōu)樗募?jí)。到了傍晚6點(diǎn)22分,大火已被定性為最嚴(yán)重的五級(jí)火警。濃煙籠罩了多棟住宅樓,警方不斷擴(kuò)大的封鎖線也攔不住居民焦急的目光。

火災(zāi)發(fā)生時(shí),有居民回憶,最初只是看到宏昌閣冒煙,沒想到火勢(shì)很快蔓延到鄰近的宏新閣等至少四幢樓宇。到了傍晚近6點(diǎn),火勢(shì)依然沒有被完全控制。香港消防處副處長(zhǎng)黃嘉榮在記者會(huì)上表示,救援面臨巨大挑戰(zhàn):涉事的七棟樓宇外墻面積大,且覆蓋的易燃材料讓火勢(shì)蔓延極快。他們需要處理大量傷者與求助個(gè)案;在高溫環(huán)境下,救援人員必須對(duì)每個(gè)單元破門而入進(jìn)行徹底搜索。這種“每層破門”的救援方式極大地增加了救援難度和時(shí)間成本。