11月21日，一架印度“光輝”戰(zhàn)機(jī)在阿聯(lián)酋迪拜航展進(jìn)行飛行表演時(shí)墜毀，飛行員遇難。這一事故暴露出該機(jī)型可能在飛行控制系統(tǒng)、發(fā)動(dòng)機(jī)兼容性等方面存在重大技術(shù)隱患，為本就步履艱難的印度國(guó)產(chǎn)戰(zhàn)機(jī)開發(fā)蒙上一層陰影。

當(dāng)天下午，這架由印度斯坦航空有限公司生產(chǎn)的“光輝”單座單發(fā)輕型戰(zhàn)斗機(jī)在一次低空飛行時(shí)墜毀并燃起大火、冒出濃煙?，F(xiàn)場(chǎng)視頻顯示，這架戰(zhàn)斗機(jī)似乎在經(jīng)歷一次負(fù)G轉(zhuǎn)彎后未能改出。盡管配備了英國(guó)馬丁-貝克公司專為F-35戰(zhàn)機(jī)設(shè)計(jì)的第三代彈射救生系統(tǒng)“零零彈射座椅”，但飛行員未能彈射逃生。

事故發(fā)生前，社交媒體上曾曝出一架停在地面上參展的“光輝”戰(zhàn)機(jī)疑似漏油。印度新聞信息局否認(rèn)了這一消息，稱其為假消息，并試圖維護(hù)該戰(zhàn)機(jī)的技術(shù)可靠性。印媒也稱該戰(zhàn)機(jī)滴漏的是冷凝水，且與墜毀戰(zhàn)機(jī)并非同一架。

值得一提的是，在2023年年底舉行的上屆迪拜航展上，“光輝”戰(zhàn)機(jī)就故障頻出：先是主表演機(jī)起飛后座艙顯示器突然黑屏，飛機(jī)被迫緊急返航；兩天后，備用機(jī)起飛后不久又因機(jī)載電子系統(tǒng)故障緊急迫降，再次無緣飛行表演。

今年3月12日，印度空軍一架“光輝”戰(zhàn)機(jī)在訓(xùn)練時(shí)墜毀。當(dāng)時(shí)正值印度舉行三軍聯(lián)合作戰(zhàn)演習(xí)，一架正在執(zhí)行訓(xùn)練任務(wù)的“光輝”戰(zhàn)機(jī)發(fā)生故障，飛行員排除故障失敗后彈射逃生，戰(zhàn)機(jī)最終在印度拉賈斯坦邦杰伊瑟爾梅爾附近墜毀，起火并發(fā)生爆炸。

這次是“光輝”戰(zhàn)機(jī)已知的第二起墜毀事故，原因眾說紛紜。一種猜測(cè)是飛行控制系統(tǒng)出現(xiàn)問題，視頻顯示失事戰(zhàn)機(jī)在進(jìn)行負(fù)G機(jī)動(dòng)滾轉(zhuǎn)時(shí)遇到困難，導(dǎo)致飛行高度急速下降。也有分析認(rèn)為是機(jī)械故障，去年3月那次墜機(jī)事故與發(fā)動(dòng)機(jī)故障有關(guān)。還有人認(rèn)為是飛行員操作失誤，對(duì)高度或姿態(tài)的判斷出現(xiàn)問題。據(jù)報(bào)道，駕駛這架戰(zhàn)機(jī)的是37歲的印度空軍中校納曼什·西亞爾，有豐富的米格-21和蘇-30MKI戰(zhàn)斗機(jī)飛行經(jīng)驗(yàn)。

目前，印度空軍已就事故原因展開調(diào)查，外界則更多傾向于飛行控制系統(tǒng)或發(fā)動(dòng)機(jī)故障。

“光輝”戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)過程充滿波折。1983年，印度政府和軍方正式立項(xiàng)研制國(guó)產(chǎn)“光輝”戰(zhàn)機(jī)，以改變嚴(yán)重依賴進(jìn)口的局面。由于技術(shù)、裝備和經(jīng)驗(yàn)等方面的積累不足，印度起初想與蘇聯(lián)或美國(guó)、法國(guó)合作研發(fā)，但未果。原計(jì)劃1990年4月首飛、1995年投入使用的“光輝”戰(zhàn)機(jī)，直到1993年4月才開始進(jìn)行“概念驗(yàn)證”。2001年1月4日，第一架技術(shù)演示機(jī)首飛。2003年，首架“光輝”原型機(jī)完成首飛。2015年1月17日，第一架量產(chǎn)的“光輝”戰(zhàn)機(jī)交付印度空軍。2016年7月1日，首個(gè)“光輝”戰(zhàn)機(jī)中隊(duì)成立，距離該機(jī)正式研發(fā)已經(jīng)過去了33年。

莫迪政府推出“印度制造”計(jì)劃，希望提升制造業(yè)占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）比重，并強(qiáng)調(diào)國(guó)防工業(yè)需擺脫對(duì)進(jìn)口的依賴。但由于技術(shù)瓶頸，這一雄心面臨重大現(xiàn)實(shí)挑戰(zhàn)?！肮廨x”戰(zhàn)機(jī)的主要機(jī)載設(shè)備多為國(guó)外制造，包括以色列制造的雷達(dá)、英國(guó)進(jìn)口的彈射座椅以及多國(guó)制造的導(dǎo)彈。此外，由于“光輝”艦載機(jī)版本性能達(dá)不到要求，印度海軍已拒絕其上艦。

印度宣稱“光輝”戰(zhàn)機(jī)是世界上最小的第四代輕型多用途戰(zhàn)機(jī)，但實(shí)際上在國(guó)際通用的第四代戰(zhàn)機(jī)四項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)中，它僅在機(jī)動(dòng)能力上勉強(qiáng)達(dá)到“超音速巡航”的門檻，在其他三項(xiàng)指標(biāo)上均未達(dá)標(biāo)。此次“光輝”戰(zhàn)機(jī)墜毀事故無疑會(huì)對(duì)印度的雄心造成打擊，但印媒強(qiáng)調(diào)，“光輝”戰(zhàn)機(jī)累計(jì)飛行時(shí)間已超過10000小時(shí)，只發(fā)生了兩次墜機(jī)事故，相對(duì)于過去7年里美制F-35戰(zhàn)機(jī)發(fā)生12起墜毀事故，這一紀(jì)錄并不算太糟。