自貢經(jīng)濟的快速增長主要得益于新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。2024年GDP達到1876.24億元，雖然體量不算省內(nèi)最亮眼，但能從第12位沖到第2位，靠的是轉(zhuǎn)型。自貢的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)是鹽、化工和機械，但最近三年，節(jié)能環(huán)保、新能源、新材料和無人機等項目蓬勃發(fā)展。自貢的無人機產(chǎn)業(yè)在全國名列前茅，成德綿自涼航空航天集群直接晉級“國家隊”。不少外地制造企業(yè)也將產(chǎn)業(yè)鏈遷至自貢。燈會相關(guān)文旅產(chǎn)業(yè)每年占據(jù)全球彩燈市場的九成份額，遠(yuǎn)銷80個國家，當(dāng)?shù)厝怂f的“燈會照亮了全世界”并非虛言。

自貢的交通網(wǎng)絡(luò)也在不斷完善，曾經(jīng)的“過路地”現(xiàn)在被稱為“西南新樞紐”。高鐵線路如綿瀘線、成自宜線即將到來，未來半小時即可抵達成都天府國際機場。自隆高速、北環(huán)快速等項目拉通城區(qū)與縣區(qū)，到永川、內(nèi)江都是快車道。水運方面，沱江連接瀘州港，長江大動脈連通外部。再加上鳳鳴通用機場，低空物流和通航旅游快速發(fā)展。農(nóng)村道路建設(shè)也沒有落下，縣里和村鎮(zhèn)物流填補了“最后一公里”，西南（自貢）國際陸港成為電商物流企業(yè)的新寵，京東和中通紛紛建分撥中心，訂單源源不斷。

大學(xué)為自貢提供了核心競爭力，三所高校各有特色，涵蓋工程、醫(yī)學(xué)和職業(yè)教育。四川輕化工大學(xué)尤其有底氣，材料科學(xué)和釀酒工程領(lǐng)先，實驗室成果迅速轉(zhuǎn)化為產(chǎn)業(yè)應(yīng)用，幫助自貢工廠轉(zhuǎn)型升級。川南渝西科技成果中試基地設(shè)有15個平臺，使新材料和節(jié)能環(huán)保等領(lǐng)域從實驗室走向大規(guī)模生產(chǎn)，吸引了越來越多的畢業(yè)生留在本地。每年留下來的年輕人越多，自貢這座城市就越有活力。產(chǎn)教融合正將過去的“老鹽都”推向“科技之城”。

自貢的旅游資源看似小眾，但深入挖掘后全是亮點。燊海井是中國古井活化石，鹽業(yè)歷史博物館讓人穿越千年；自貢恐龍博物館和方特恐龍王國既科普又好玩，每年吸引大量游客。燈會始于唐宋，現(xiàn)已發(fā)展到全球巡展，甚至在德國G20峰會和北京冬奧會中扮演重要角色。市內(nèi)還有富順文廟、榮縣大佛、江姐故里等景點，加上“夜游釜溪”等新玩法，一條游線能看文化、賞美景、吃美食。燈會帶動的文創(chuàng)也讓本地小企業(yè)煥發(fā)活力，大家都認(rèn)為“靠旅游能把人氣帶旺，經(jīng)濟跟著提升”。

四川擺脫“一城獨大”的僵局，自貢的崛起給了全省更多想象空間。老一代自貢人常說“外來的月亮比較圓”，而現(xiàn)在很多人對自貢的未來充滿信心。盡管經(jīng)濟總量與綿陽、宜賓還有差距，但發(fā)展速度、轉(zhuǎn)型效率和人口吸引力早已拉開新篇章。隨著新一輪產(chǎn)業(yè)升級浪潮的到來，自貢有可能成為四川的第二增長極，一城多極的格局正在逐漸形成。