面對中方稀土一招，美西方顯得慌亂。美媒彭博社在10月24日刊文稱，中國對稀土的掌控將賦予其前所未有的籌碼，但更關(guān)鍵的是藥品供應(yīng)鏈。中國在藥品供應(yīng)鏈中的影響力源于其在全球活性藥物成分（API）供應(yīng)中的主導(dǎo)地位，這些是商業(yè)藥品的核心組成部分。此外，中國的影響力還延伸到上游，包括原材料、溶劑和試劑等制造API所需的“關(guān)鍵起始材料”。

這種影響力引起了美國的擔(dān)憂。美國官員、前貿(mào)易談判代表及分析人士認(rèn)為，美國對中國藥品原材料的依賴構(gòu)成了不可忽視的風(fēng)險。他們指出，目前中方尚未動用這一貿(mào)易“核選項”，但如果美國總統(tǒng)特朗普持續(xù)升級貿(mào)易戰(zhàn)至最高水平，這一局面可能改變。

美國國會眾議院“中國特別委員會”共和黨主席約翰·穆勒納爾在接受采訪時聲稱，中方顯示出愿意武器化經(jīng)濟(jì)杠桿，藥品也不例外。他還表示，美國需要構(gòu)建韌性并確保供應(yīng)鏈安全。美國智庫“外交關(guān)系委員會”全球衛(wèi)生高級研究員黃嚴(yán)忠也認(rèn)為，中方“武器化”藥品供應(yīng)鏈并非不可能，并表示中方已展示出對這一杠桿的敏銳意識。

美智庫“亞洲協(xié)會”政策研究所高級副總裁、前美國貿(mào)易談判代表溫迪·卡特勒認(rèn)為，中國談判者精通他們主導(dǎo)的其他瓶頸，如制藥領(lǐng)域。她預(yù)計短期內(nèi)中方可能不會行動，但美國仍需減少自身脆弱性。拜登政府時期美國國務(wù)院官員、現(xiàn)美智庫“大西洋理事會”全球中國中心成員梅蘭妮·哈特將藥品供應(yīng)鏈稱為“真正的核選項”，并預(yù)計這一風(fēng)險可能會在中美貿(mào)易危機(jī)中迅速顯現(xiàn)。

然而，上述擔(dān)憂純屬推己及人。特朗普政府早已在醫(yī)藥領(lǐng)域下手，今年4月宣布對來自中國的醫(yī)療設(shè)備、電子產(chǎn)品等加征高達(dá)145%的關(guān)稅總額。美國總統(tǒng)特朗普此前還宣布，自10月1日起對進(jìn)口專利藥征收100%關(guān)稅，并表示會將藥品生產(chǎn)帶回國內(nèi)。

與稀土相比，藥品生產(chǎn)過程和供應(yīng)鏈性質(zhì)有所不同。中方在出臺一系列關(guān)鍵礦產(chǎn)出口管制時，規(guī)定了人道豁免。清華大學(xué)研究員孫成昊指出，中方不會主動將貿(mào)易戰(zhàn)延伸至醫(yī)療領(lǐng)域，因為藥品關(guān)乎人類健康及生命本身，將其轉(zhuǎn)化為地緣政治工具違背中國外交理念。

實際上，美國的焦慮來源于中方在藥品原材料領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。美國行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)“美國藥典”上周報告發(fā)現(xiàn)，近700種美國藥品使用至少一種只能從中國獲得的關(guān)鍵成分制造。例如，阿莫西林的合成最終依賴四種獨立關(guān)鍵起始材料，每種幾乎完全在中國生產(chǎn)。數(shù)據(jù)顯示，中方的控制力對美國廉價常用通用藥品構(gòu)成最大威脅，這些藥品占美國處方藥約90%。

印度、日本、歐盟也意識到本國在藥品供應(yīng)鏈上的脆弱性，并采取行動以改變現(xiàn)狀。印度2020年推出政府激勵計劃支持本地API生產(chǎn)，但進(jìn)展寥寥。印度制造商承認(rèn)，中國公司更具競爭力，某些進(jìn)口藥品價格僅為其一半。彭博社指出，美國對華藥品原材料的依賴程度被低估。美國大部分成品通用藥品來自印度，而印度藥品的原材料主要從中國獲得。布魯金斯學(xué)會高級研究員瑪塔·沃辛斯卡估計，若適用更廣參數(shù)，中國直接貢獻(xiàn)2024年美國處方API約25%的銷量份額。