中國(guó)已有11顆“金釘子” 地球歷史的黃金坐標(biāo)！“金釘子”在地球科學(xué)界的地位如同奧運(yùn)金牌一樣珍貴。最近，貴州省黔東南苗族侗族自治州劍河縣革東鎮(zhèn)八郎村的“金釘子”得到了官方確認(rèn)，這是全球第69顆，中國(guó)的第11顆。

“金釘子”被比喻為一把尺子或一枚書(shū)簽，用來(lái)丈量和標(biāo)注地球的歷史。實(shí)際上，“金釘子”是國(guó)際公認(rèn)的地質(zhì)年代界線的“黃金坐標(biāo)”?？茖W(xué)家會(huì)在全球范圍內(nèi)挑選某些地層剖面，將某個(gè)重要的地質(zhì)年代分界點(diǎn)釘在這些巖石里，使其成為“全球標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間”的錨點(diǎn)。

地球經(jīng)歷了約46億年的漫長(zhǎng)歲月，巖石就像它的記事本。但火山噴發(fā)、海陸變遷、板塊運(yùn)動(dòng)等自然現(xiàn)象使地層記錄斷斷續(xù)續(xù)。為了給這本“書(shū)”編上標(biāo)準(zhǔn)頁(yè)碼，國(guó)際地質(zhì)科學(xué)聯(lián)合會(huì)成立了國(guó)際地層委員會(huì)，任務(wù)是劃分清楚全球統(tǒng)一的地質(zhì)時(shí)間框架。

“金釘子”這個(gè)名字來(lái)源于19世紀(jì)美國(guó)鐵路的一段故事。當(dāng)時(shí)，一枚18K金打造的道釘象征著鐵路全線貫通。地質(zhì)學(xué)家借這個(gè)典故，用“金釘子”來(lái)代表劃分地質(zhì)年代的“黃金分界點(diǎn)”。

確立一顆“金釘子”需要滿足嚴(yán)格條件：地層要完整且未被破壞；要有能在全球?qū)Ρ鹊臉?biāo)志，如某種化石首次出現(xiàn)、特別的同位素特征或地球磁場(chǎng)反轉(zhuǎn)的痕跡。例如，在貴州劍河的烏溜階底界“金釘子”，以三葉蟲(chóng)化石“印度掘頭蟲(chóng)”的首次出現(xiàn)為標(biāo)志。其他“金釘子”則可能使用火山灰的同位素定年、地球磁場(chǎng)變化或大規(guī)模氣候事件的痕跡。

每一顆“金釘子”都對(duì)應(yīng)著地球歷史上的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。比如，南澳大利亞弗林德斯山脈的一套白云巖標(biāo)志著7億多年前“雪球時(shí)代”的結(jié)束，成為“埃迪卡拉紀(jì)”開(kāi)始的“金釘子”。中國(guó)浙江長(zhǎng)興煤山的兩顆“金釘子”精確地釘住了2.52億年前最大規(guī)模生物滅絕事件的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。還有一顆著名的“金釘子”標(biāo)記了6600萬(wàn)年前恐龍滅絕的銥富集黏土層，揭示了恐龍王國(guó)終結(jié)的謎底。

目前，全球已經(jīng)確立了100多顆“金釘子”，其中80多顆獲得國(guó)際地質(zhì)科學(xué)聯(lián)合會(huì)正式批準(zhǔn)。中國(guó)起步較晚，但憑借豐富的地層化石資源和扎實(shí)的研究迅速發(fā)展。1997年中國(guó)在浙江常山黃泥塘確立了第一顆“金釘子”，此后共確立了11顆，數(shù)量位居世界前列。中國(guó)科研團(tuán)隊(duì)不僅在國(guó)內(nèi)努力，還主導(dǎo)或參與了多顆國(guó)外“金釘子”的確立工作，為全球地質(zhì)時(shí)間框架做出了貢獻(xiàn)。

確立“金釘子”并不是地層研究的終點(diǎn)。如今，中國(guó)科學(xué)家正發(fā)起“深時(shí)數(shù)字地球”國(guó)際大科學(xué)計(jì)劃，旨在將地球數(shù)十億年的時(shí)空數(shù)據(jù)與大數(shù)據(jù)、人工智能技術(shù)結(jié)合，構(gòu)建一個(gè)可以計(jì)算、預(yù)測(cè)、交叉分析的數(shù)字化時(shí)間軸。通過(guò)這種方式，人類(lèi)將更深入地理解生命演化、氣候變遷、資源分布，甚至為未來(lái)的發(fā)展找到新的規(guī)律。中國(guó)已有11顆“金釘子” 地球歷史的黃金坐標(biāo)！