英國(guó)皇家檢察署9月中旬宣布撤銷對(duì)前議會(huì)研究員克里斯托弗·卡什與克里斯托弗·貝里的涉華間諜指控。這起持續(xù)兩年多的案件以“證據(jù)未達(dá)審判門檻”結(jié)束,但后續(xù)影響仍在發(fā)酵。CPS檢察總長(zhǎng)帕金森表示,為獲取證據(jù)已努力數(shù)月,英國(guó)工黨政府也否認(rèn)干預(yù)此案。
此案始于2023年3月,當(dāng)時(shí)反恐警察以涉嫌違反1911年《官方保密法》逮捕了卡什與貝里,指控兩人在2021年12月至2023年2月間為中國(guó)搜集并傳遞所謂“損害英國(guó)國(guó)家安全與利益”的信息。二人被無(wú)罪釋放后,個(gè)別議員質(zhì)疑該案審理,聲稱撤銷此案可能使議會(huì)容易受到間諜活動(dòng)威脅。媒體也跟進(jìn)報(bào)道,《星期日泰晤士報(bào)》稱,包括首相國(guó)家安全事務(wù)顧問(wèn)鮑威爾在內(nèi)的政府高級(jí)官員進(jìn)行了干預(yù),導(dǎo)致案件夭折。
唐寧街堅(jiān)決否認(rèn)政府干預(yù)起訴,新聞秘書表示,有關(guān)政府扣留證據(jù)、撤回證人或限制證人引用特定證據(jù)權(quán)限的說(shuō)法均不屬實(shí)。CPS檢察總長(zhǎng)帕金森堅(jiān)稱,CPS的決定未受任何外部壓力影響。他在致下議院內(nèi)政事務(wù)委員會(huì)與司法委員會(huì)主席的信中寫道,盡管獲取了更多證人證詞,這些證詞并未表明犯罪行為發(fā)生時(shí)中國(guó)對(duì)英國(guó)國(guó)家安全構(gòu)成威脅。到2025年8月底,他們意識(shí)到無(wú)法獲取這一證據(jù),因此案件無(wú)法繼續(xù)推進(jìn)。
多家英媒將矛頭指向政府,稱此案撤銷要?dú)w咎于政府未能將中國(guó)貼上威脅的標(biāo)簽,并將此事與工黨政府希望重啟英中關(guān)系相關(guān)聯(lián)。首相斯塔默表示,政府對(duì)中國(guó)的描述無(wú)法進(jìn)行追溯性修改,此案須基于上屆政府對(duì)中國(guó)的定位,這不是政治問(wèn)題而是法律問(wèn)題。要依據(jù)《官方保密法》證明此案成立,檢方需證明被告的行為是為“敵國(guó)”服務(wù),而無(wú)論是現(xiàn)任工黨政府還是此前的保守黨政府,均未正式將中國(guó)列為國(guó)家安全威脅。
上海外國(guó)語(yǔ)大學(xué)上海全球治理與區(qū)域國(guó)別研究院英國(guó)研究中心智庫(kù)研究員李冠杰認(rèn)為,英國(guó)部分勢(shì)力對(duì)已撤訴的涉華間諜案反復(fù)炒作,并非單純出于國(guó)家安全關(guān)切。他們?cè)噲D放大工黨在國(guó)家安全與對(duì)華政策上的內(nèi)在矛盾,以形成輿論優(yōu)勢(shì),爭(zhēng)取更多選民支持。英國(guó)國(guó)內(nèi)民粹主義力量依然有很大活動(dòng)空間,今后仍會(huì)不斷炒作中國(guó)議題。