在海南的昌江黎族自治縣境內(nèi),有一座核電站不僅提供電力,還生產(chǎn)珍珠。這種珍珠并非由核電站直接產(chǎn)生,而是來自養(yǎng)殖在核電站周圍海域的大珠母貝,也稱白蝶貝。大珠母貝產(chǎn)的珍珠是珍珠界的珍品之一——澳白。
過去,澳白珍珠主要產(chǎn)地在澳洲,菲律賓、印度尼西亞等地也有產(chǎn)出,因此有時(shí)被稱為“南洋珠”。中國(guó)的大珠母貝主要分布在溫暖的海域,如雷州半島、海南和臺(tái)灣等地。由于過度捕撈,大珠母貝已成為國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。它們對(duì)水質(zhì)和環(huán)境要求極高,大規(guī)模養(yǎng)殖并產(chǎn)出高質(zhì)量珍珠非常困難,這也是澳白珍珠珍貴的原因。
核電站周圍能養(yǎng)殖大珠母貝,是因?yàn)楹穗娬镜睦鋮s水和溫排水為這些貝類提供了適宜的生長(zhǎng)條件。核電站利用核反應(yīng)堆產(chǎn)生的熱量燒水,生成的蒸汽推動(dòng)汽輪機(jī)發(fā)電,隨后蒸汽需要重新冷卻成液態(tài)水以循環(huán)使用。沿海核電站通常從周圍海域抽取冷卻水,冷卻后的水再排回大海,稱為溫排水。這些溫排水使核電站周邊一小片區(qū)域的水溫保持溫暖,適合大珠母貝生長(zhǎng)。
此外,核電站在選址時(shí)會(huì)選擇人煙稀少、水質(zhì)良好的地方,這也為大珠母貝提供了良好的生長(zhǎng)環(huán)境。更重要的是,溫排水帶來的水溫升高可能會(huì)導(dǎo)致浮游植物大量繁殖,形成赤潮等海洋災(zāi)害。大珠母貝作為濾食性貝類,以浮游植物為食,可以緩解這一問題。這樣,大珠母貝健康生長(zhǎng)并產(chǎn)珍珠,同時(shí)減少了核電站周圍海域的赤潮風(fēng)險(xiǎn),實(shí)現(xiàn)了雙贏。
關(guān)于輻射問題,核電站的溫排水不會(huì)帶來輻射污染。一方面,溫排水與反應(yīng)堆堆芯沒有直接接觸;另一方面,排放前會(huì)進(jìn)行放射性檢測(cè),確保安全。大珠母貝能在這樣的環(huán)境中生長(zhǎng)并產(chǎn)出高品質(zhì)珍珠,也證明了水質(zhì)的安全性。
昌江核電站和大珠母貝的養(yǎng)殖合作成為產(chǎn)業(yè)典范。溫排水的余熱促進(jìn)了大珠母貝的生長(zhǎng),而大珠母貝則通過食用浮游植物消除了潛在的赤潮隱患,同時(shí)還孕育出寶貴的珍珠,實(shí)現(xiàn)了多重效益。