10月1日零時,美國聯(lián)邦政府時隔近七年再次陷入“停擺”。數(shù)十萬聯(lián)邦雇員將被迫無薪休假或停職,國家公園與博物館可能閉門謝客,部分公共服務(wù)或?qū)和?、延遲。這并非偶然的政治意外,而是美國政治制度深層矛盾的集中爆發(fā)。
此次“停擺”的直接原因是共和黨與民主黨在醫(yī)保福利等問題上的分歧,兩黨在關(guān)鍵社會支出項(xiàng)目上互不相讓,最終導(dǎo)致臨時撥款法案難產(chǎn)。然而,將這場危機(jī)僅僅歸咎于單一政策分歧是片面的。事實(shí)上,聯(lián)邦政府的周期性“停擺”揭示了美國從權(quán)力分立走向權(quán)力對立,從程序正義異化為程序癱瘓的治理困境。當(dāng)黨爭凌駕于國家利益之上,“否決政治”成為常態(tài),政府“停擺”便從例外變成了“新常態(tài)”。
無論是2013年因“奧巴馬醫(yī)改”引發(fā)的16天僵局,還是2018年底至2019年初因美墨邊境墻資金問題導(dǎo)致的史上最長35天“停擺”,其核心邏輯都是一方試圖利用政府關(guān)門的巨大社會經(jīng)濟(jì)代價來脅迫另一方在彼此關(guān)切的議題上作出讓步。立法與行政部門不再將彼此視為共謀國是的治理伙伴,而是視為必須壓制和否決的政治對手。預(yù)算審批這一本應(yīng)檢驗(yàn)政府治理能力的常規(guī)程序,徹底淪為黨派斗爭最激烈的角斗場。
弗朗西斯·福山提出的“否決政治”概念精準(zhǔn)診斷了這一困境。美國政治體系中過多的“否決點(diǎn)”,疊加日益嚴(yán)重的意識形態(tài)鴻溝,導(dǎo)致集體行動的成本急劇上升,最終造成政治癱瘓。其結(jié)果是,政治的首要目標(biāo)不再是“我們該如何做得更好”,而是“如何確保對方一事無成”。在當(dāng)前黨爭激化的政治環(huán)境下,妥協(xié)被視為背叛原則,強(qiáng)硬則被贊為對選民的忠誠。政府“停擺”正是這種“為反對而反對”的“否決政治”最直觀且最具破壞性的體現(xiàn)。