談到中國(guó)太空進(jìn)展時(shí)，美國(guó)官員顯得非常激動(dòng)。9月22日，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）代理局長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲在公布10名新宇航員人選時(shí)表示，探月計(jì)劃是中國(guó)和美國(guó)之間的一場(chǎng)“競(jìng)賽”。達(dá)菲情緒激動(dòng)地說(shuō)：“要是中國(guó)打敗NASA，那我可真活見(jiàn)鬼了，我們一定能贏！”《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道提到，中國(guó)已表示計(jì)劃在2030年前讓本國(guó)宇航員登月。

這并不是達(dá)菲第一次對(duì)中國(guó)的太空計(jì)劃表示擔(dān)憂。月初，他在向NASA全體職工發(fā)表講話時(shí)信誓旦旦地宣稱(chēng)美國(guó)“一定會(huì)搶在中國(guó)之前登月”，將贏得“第二次太空競(jìng)賽”。他反駁了近期部分批評(píng)者的觀點(diǎn)，認(rèn)為中國(guó)不會(huì)先于美國(guó)重返月球，并承諾要在特朗普總統(tǒng)卸任前實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

達(dá)菲頻頻打氣的背后，暴露出其日益匱乏的信心。為緩解焦慮，NASA近來(lái)動(dòng)作不斷。例如，最近NASA向公眾介紹新遴選出的10名宇航員，他們從8000多名申請(qǐng)人中脫穎而出，包括6名女性和4名男性。達(dá)菲表示，這些新宇航員未來(lái)可能成為登上火星的首批美國(guó)宇航員之一。

此外，NASA宣布將提前執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號(hào)”載人繞月任務(wù)，計(jì)劃最早于2026年2月發(fā)射。然而，在發(fā)布會(huì)上，執(zhí)行該任務(wù)的宇航員們并沒(méi)有像達(dá)菲那樣激動(dòng)。他們只是迫切期待登上發(fā)射臺(tái)。

由于載人航天器等設(shè)備開(kāi)發(fā)遭遇困難，美國(guó)曾推遲“阿耳忒彌斯”登月計(jì)劃的時(shí)間表。但現(xiàn)在提前計(jì)劃表明，美國(guó)想要加速這一進(jìn)程。“阿耳忒彌斯2號(hào)”任務(wù)為期十天，NASA宇航員里德·懷斯曼、維克托·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大宇航員杰里米·漢森將參與此次任務(wù)，乘坐“獵戶(hù)座”飛船進(jìn)行繞月飛行。漢森在新聞發(fā)布會(huì)上強(qiáng)調(diào)，合作必須成為最終目標(biāo)。

這次任務(wù)的主要目標(biāo)是驗(yàn)證“獵戶(hù)座”的生命支持系統(tǒng)運(yùn)作是否正常。在這次為期10天的任務(wù)中，宇航員們將始終待在飛船中，繞月飛行后返回地球，最后濺落在圣迭戈附近的太平洋海面。雖然他們不會(huì)登上月球表面，但將成為50多年來(lái)距離月球最近的人類(lèi)。

具有里程碑意義的“阿耳忒彌斯3號(hào)”任務(wù)定于2027年年中進(jìn)行。但NASA官員承認(rèn)，馬斯克旗下SpaceX公司正在研發(fā)的巨型登月火箭“星艦”進(jìn)度滯后。NASA人類(lèi)探索事務(wù)代理副局長(zhǎng)洛里·格萊茲坦言，SpaceX已承諾將加快工作進(jìn)度。

相比之下，中國(guó)的月球探索計(jì)劃進(jìn)展踏實(shí)而順利，載人登月發(fā)展穩(wěn)步推進(jìn)，已經(jīng)進(jìn)行了多次繞月探測(cè)和取樣任務(wù)，為在2030年前實(shí)現(xiàn)中國(guó)人首次登陸月球奠定基礎(chǔ)。今年4月24日，中國(guó)國(guó)家航天局局長(zhǎng)單忠德表示，中國(guó)探月工程始終秉持平等互利、和平利用、合作共贏的原則，與國(guó)際社會(huì)共享發(fā)展成果。中國(guó)將持續(xù)開(kāi)放月球科研樣品國(guó)際申請(qǐng)，期待全球科學(xué)家獲得更多科學(xué)發(fā)現(xiàn)，共同拓展人類(lèi)認(rèn)知、造福全人類(lèi)。