對(duì)子女而言,父母的衰老和體弱總讓人牽掛擔(dān)憂(yōu)。尤其是在外地工作的獨(dú)生子女,常常焦慮一種可能:假如有一天,父母生病或受了委屈,而自己遠(yuǎn)在千里之外,無(wú)法在場(chǎng),該怎么辦?過(guò)去,大多數(shù)人別無(wú)選擇,只能親自返鄉(xiāng)照料。如今,一種新的職業(yè)形態(tài)出現(xiàn),帶來(lái)了另一種可能的解法:雇傭「外包兒女」。他們身穿黑衣,虎背熊腰,看起來(lái)與老人毫無(wú)血緣關(guān)系,卻常常拎著禮品出現(xiàn)在養(yǎng)老院、老舊小區(qū)或醫(yī)院等場(chǎng)所。他們陪老人看病、買(mǎi)菜、聊天,必要時(shí)還出面調(diào)解鄰里矛盾,震懾別有心思的護(hù)工、保姆,成為老人身邊「看得見(jiàn)的依靠」。
33歲的阿凱就是其中一員。在做「外包兒子」之前,他還做過(guò)催債人、賣(mài)過(guò)電子煙,也兼職當(dāng)過(guò)保鏢。今年3月,他和其他8位朋友組建了一支「臨時(shí)保鏢」團(tuán)隊(duì),起初承接護(hù)送、反家暴等委托。直到有客戶(hù)問(wèn):「能不能幫我去看看家里的老人?」一個(gè)新的需求就此出現(xiàn),也開(kāi)啟了他們的「外包兒女」服務(wù)。
看似新奇的職業(yè)背后,是不斷增長(zhǎng)的現(xiàn)實(shí)需求。截至2021年,我國(guó)空巢老年人占比已超過(guò)一半,部分大城市和農(nóng)村地區(qū),空巢老年人比例甚至超過(guò)70%。大量老年人不與子女或其他家人共同居住生活,面臨著居家養(yǎng)老的許多生活不便或困難,甚至是安全風(fēng)險(xiǎn)隱患?!独夏耆吮O(jiān)護(hù)問(wèn)題研究報(bào)告》顯示,接受調(diào)查的1611名老年人中,有近80%的老年人擔(dān)心,若自己出現(xiàn)突發(fā)疾病或遇到意外情況,無(wú)人料理緊急醫(yī)療救治、身后事等相關(guān)事務(wù)。
阿凱對(duì)此深有體會(huì)。從事這份工作后,他見(jiàn)過(guò)形形色色的老人,有的丁克無(wú)兒無(wú)女在養(yǎng)老院備受欺凌,有的不差錢(qián)但子女遠(yuǎn)在海外倍感孤獨(dú)。在一次次陪伴與調(diào)解中,他逐漸發(fā)現(xiàn):老人真正渴望的,不只是吃穿無(wú)憂(yōu),而是有人陪伴、有人撐腰,有人守住那份不因衰老而貶值的體面與尊嚴(yán)。